— Как же быть с Хель-гейт?

— Ее время прошло. Мы мечтали, трудились, любили — но теперь все кончилось. Не держитесь за нее. Ни за что не надо держаться. Теперь ясно, почему наш рудник давно назвали вратами ада. Однако мы сумели взять от него все, что возможно. Теперь эта страница перевернута.

— Но наша жизнь продолжается, — тихо сказала Селина.

— Да, Селайна. И мы поговорим об этом наедине.

Та вздрогнула, а Кэти глянула на Илью, потом на Джозефа.

— Я думала, вы в чем-то повторите путь нас троих. Но у вас оказались другие судьбы. Тебе, Илья, мне сказать нечего, иначе это будет вторжением в свободу воли. С тобой, Джозеф, мы поговорим еще не раз. Слишком я привязалась к земному миру. А теперь оставьте нас с Селиной одних.

Они вышли. Илья еще раз глянул на расцветающие за Кэти пенные цветы и закрыл дверь.

Сели за столик, и Джозеф налил по стаканчику виски.

— Грустная сегодня госпожа Кэти, — вздохнул он. — Обыкновенно веселее. Конечно, у нее какие-то свои заботы.

Селины долго не было, поговорили о делах «Universe Mining». Техническая сложность программы освоения астероидов впечатляла. Корабли-буксиры для доставки малых ледяных астероидов на орбиту Луны, заводы-платформы для переработки, обитаемая база на Психее…

Тут, Илья, ты отстал на столетие. Хорошо, что Джозеф отслеживает, как крутятся их денежки.

Наконец появилась Селина. Илья вскочил:

— Что с тобой?

Не отвечая и промокая глаза платком, Селина ринулась к двери, а потом в их комнату. Хорошо еще, не закрыла дверь. Упала на постель и разрыдалась во весь голос. Кусая губы, Илья сел в кресло. Чувствовалось, трогать Селину сейчас нельзя. Наконец она встала и скрылась в ванной. Появилась с красными глазами и решительно заявила:

— Илья, ничего не буду рассказывать. В последнее время я боялась заглядывать в будущее, слишком у нас все было хорошо. Ну, так меня окунули в него. И похоже, его уже не изменишь, так что госпожа Кэти не стала меня щадить… Ладно, будем справляться с неприятностями по мере поступления. Я не остаюсь в Канаде, завтра едем домой.

Что произошло? Она так мечтала побывать в канадских колледжах фонда Кэти Варламовой, которые видела только в холораме, и вдруг отбой. Стало зябко: неужели что-то случится с Селиной?

Вернулись самолетом, и Селина сразу стала носиться по лицеям. На летнюю сессию Всемирного конгресса поехали вместе, хотя Селина и поморщилась — сессия проходила в Токайдо. На этот раз Илья подготовил выступление по поводу нового закона о религиозном образовании. Большинство выступлений так и оставались виртуальными, хотя телевидение порой показывало их фрагменты, но ИИ Конгресса неожиданно внес его в повестку реального заседания.