Пилот ховера открыл дверцы с их стороны. Илья подхватил Селину в охапку, пробежал несколько шагов и закинул ее в машину. Следом забрался сам, и его втиснуло в сиденье — ховер стремительно уходил от рудника.

— Успели! — сипло сказала Селина. — А то порадовали бы журналистов: «Губернатор Колымского края и его красавица жена погибли, эвакуируя персонал Хель-гейт».

Илья прокашлялся: — Не отлетайте далеко. Хочу посмотреть, что происходит?

На смену зыбкой весенней ночи пришел рассвет, но это был жуткий рассвет. Несколько огненных столбов освещали местность адским пламенем. На месте водохранилища кипели облака пара, подсвеченные красным. Вдруг из них поднялся столп огня, раздался страшный грохот, и в небо полетели красные искры. Они словно зависали, а потом начинали падать обратно.

«Вулканические бомбы!» — вспомнилось из учебника геологии.

— В сторону! — крикнул Илья, но пилот и так поспешно уводил ховер к плоскогорью.

Земля на месте рудника кипела, обломки зданий и рудничных механизмов погружались в огненные провалы, все застилало дымом. Там, где было водохранилище, стал вырисовываться серый конус, над которым по-прежнему стоял огненный столп.

— Кайлит пообещал устроить извержение вулкана! — прокричала Селина. — Значит, ему разрешили.

От грохота извержения звенело в ушах. Даже в плотно закрытой кабине становилось трудно дышать. Строения Хель-гейт навсегда уходили под землю — шахта наконец оправдала свое имя.

— Возвращаемся в Усть-Неру, — приказал Илья. — Здесь нам больше нечего делать.

Сотни тысяч лет на якутской земле не извергались вулканы, но теперь спокойное время закончилось.

Конечно, события вокруг Хель-гейт стали сенсацией, но недолго занимали первые места в новостях. В течение года из-под земли один за другим поднялось еще три купола: на Североамериканских Территориях, в Китае и на Ближнем востоке. Везде вокруг сгущалась мгла, а потом из нее вылетали п'урги. Уже знакомые Илье и Селине, в других местах они вызывали ужас. Уничтожить удавалось единицы, а они методично зачищали местность от построек, не щадя ни людей, ни животных. В итоге возникали зоны радиусом от двадцати до тридцати километров. Их заволакивала мгла, но съемки из космоса показывали, что там спешно возводятся какие-то сооружения. Строительство вели белые человекоподобные существа, тоже знакомые Илье и Селине.

— Как ты думаешь, — спросил он как-то, — рогны могли бы остановить это вторжение? Я слышал, что Дар был послан не только, чтобы подтолкнуть эволюцию человечества, но и для борьбы с новыми угрозами.