— Бывшая кольцевая автодорога, — сказал рогн. — Идем по шоссе, не скрываясь, вон к тому туннелю.
Она едва волочила ноги — наверное, жалкое зрелище со стороны. Одна бы вообще не дошла. Виднелись какие-то серые машины и люди возле них.
— Блокпост, — сообщил рогн. — Не останавливайся, иди сразу за мной.
Стало видно, что люди вооружены. Несколько направились навстречу. Рогн приподнял ладони.
— Надеются взять живыми, — прорычал он, — иначе бы открыли огонь. Ничего, с этим я тоже справлюсь…
Вдруг люди почему-то замешкались, а потом стали бросать оружие. Рогн вгляделся, и тоже опустил ладони.
— А ты, оказывается, важная персона, — со смешком сказал он.
Люди расступались, что-то черное двигалось между ними. Вот оно неуловимо приблизилось, и…
Черный огромный пес толкнул ее носом в грудь.
Она даже не испугалась. Чем-то домашним повеяло от чудовищного пса, она невольно протянула руку и почесала его за ухом. Тот заворчал, и хотя что-то содрогнулось внутри, ощущение покоя и безопасности не проходило.
— Надо же! — удивился рогн. — В жизни бы не осмелился погладить такую зверюгу.
Они тронулись дальше — втроем, пес посередине.
Люди, все в военной форме, отступали в стороны. Двое торопливо откатывали заграждение. Лица бледные, оружие валяется на земле. Только раз пес грозно рыкнул, и даже у нее по спине пробежал холодок, а люди в форме постыдно затряслись.
Так, охраняемые черным псом, они вступили в заброшенную Москву.
Сзади люди подождали, а потом стали подбирать оружие. Один покачал в руке винтовку:
— Господин лейтенант, я вполне мог снять их, когда были еще далеко.
— Болван! Эти псы каким-то образом движутся вне времени. Он порвал бы нас всех за долю секунды. Ничего, из Москвы они не выходят, а рогной больше, рогной меньше, какая разница…
Селина очнулась. За несколько мгновений она пережила недели тягот и горя. Теперь время будет послушно разворачиваться и свертываться перед ней, да и ко многому придется привыкать. Она вгляделась в девочку: все верно, впервые имя будет начинаться не на «с».
— Подойди ближе… Эсмеральда!