– Гарин, Сотый и Орлис – на огневой рубеж, – сонным голосом скомандовал с далекого мостика мичман.

– Я из другой тройки, – сообщил Сотый. – Я только что стрелял.

– Гарин, Орлис и кто там с ними был – на огневой рубеж, – нисколько не смутившись переиначил Биттон.

– Рассчитать дальность прыжка? – осведомился модулятор, выбравший себе сегодня имя «Мор».

– Нет, я сам.

– Вношу коррективу: ваши расчеты имеют существенное отклонение.

– Не умничай и заткнись.

Юрий уже умел сносно управлять костюмом, используя маневровые двигатели, но вот с импульсными двигателями, предназначенными для дальних прыжков, пока выходило не очень хорошо. В походном режиме за расчет мощности импульса и дальности полета отвечал марш-контроль, но в боевом приходилось все вымерять самостоятельно, пользуясь лишь статичной риской на внутренней поверхности шлема. Некоторые функции можно было передать бортовому компьютеру, но Гарину не нравилось, когда джойстик управления вдруг начинал жить собственной жизнью, вырываясь из руки.

Огневой рубеж высветился на экране короткой белой линией, висящей в пустоте космоса. За линией, на приличном удалении, болтались кажущиеся маленькими контейнеры, подсвеченные ярким прожектором корвета.

К линии уже спешили вызванные абордажники. Короткими осторожными рывками двигался Абидеми, его «голем» крутился вокруг своей оси и в эфире слышалось натужное сопение. Мимо него, оставляя за собой еле заметный сизый след, по длинной пижонской дуге пронесся Орлис.

– Гарин, тебе особое приглашение? – прикрикнул мичман.

Юрий выбрал тягу, слушая, как разгоняются двигатели, наклонил джойстик по направлению движения и вдавил педали. Раздался глухой хлопок и «голем» прыгнул к своей цели, набирая скорость. О броню застучал мелкий космический мусор, белая полоса рубежа начала вставать колом, приближаясь.

Парой маневровых «пшиков» Гарин пресек вращение, но вместе с тем сбил себя с маршрута. Когда из вида пропали Абидеми и Орлис, а далекие звезды заскользили вниз, Юрий начал тормозить, но все равно пролетел мимо заданной точки, оказавшись на десяток метров в стороне.

– Гарин, что за виражи? – вопросил Биттон. – Отставить длинные прыжки, раз не умеешь.

Приплыв, словно дрейфующее в озере бревно, на рубеж, где его уже ждали, Юрий выровнялся и сообщил, что готов стрелять.

Стрелять ему нравилось. Благодаря врожденному глазомеру он без особенного труда попадал маленькими реактивными снарядами в удаленные мишени, иной раз даже без помощи динамического прицела. Еще ему нравился звук выстрелов, растекающийся по левой стороне «голема» и долбящий в маленькие барабаны где-то в недрах костюма. А еще звонкий шелест цепной системы автоподачи боеприпасов.