– У меня уже ноги не ходят, – пожаловался Слоу.

– Задрал этот сопляк, – поддержал Боб. – Я что, нанимался его веселить?

– Я сказал – без вариантов, – холодно пресек разговоры Юрий.

– Тебя забыли спросить, – тихо буркнул Хэйро.

Но Гарин услышал. Узкоглазый оператор запоздало понял свою ошибку, попятился, испуганно выставляя перед собой руки. Юрий ударом в челюсть свалил его на пол.

– Хотелось бы прояснить ситуацию, – спокойно сказал Гарин, обводя взглядом притихших «блох». – Меня достал текущий порядок вещей. Меня тошнит от того, что меня окружают бесхребетные амебы. И я заявляю вам – я собираюсь обосноваться здесь надолго, поэтому заинтересован, чтобы этот корабль жил и процветал. А для этого намерен избавиться от трутней и паразитов, которые ставят под угрозу мою и ваши жизни. Говорю сразу – решайте уже сейчас на чьей вы стороне. И очень рекомендую сделать правильный выбор.

– Что тут происходит? – громко спросил подошедший Амаранте, стараясь казаться выше и внушительнее.

– У нас тайм-аут, – вмешался Рэй, выходя с улыбкой вперед. – Ищем нужную стратегию, господин лейтенант.

– Вижу, не очень получается, – молодой офицер взглядом указал на Хэйро, который со злым лицом вставал на ноги. – Господин Гарин, вы пробуете свои силы в командовании личным составом? Что ж, я облегчу вам работу – в связи с отсутствием командиров взводов я назначаю вас старшим на время тренировки. Ваша задача – выполнить все нормативы по всем вводным. Справитесь?

Юрий не раздумывал.

– Справлюсь, – холодно пообещал он. – Только у меня встречное предложение.

– Вот как? – удивленно поднял бровь лейтенант. – И какое же?

– Если мы укладываемся в нормативы, то на ужин будет пиво.

И внутренне порадовался, услышав за своей спиной одобрительный гул контракторов. Теперь осталось надеяться, что Амаранте примет верное решение.

Офицер задумался, постукивая пальцами по пряжке ремня.

Он не мог не понимать что пытается сделать Гарин. Если лейтенант сделал хоть какие-то выводы из их разговора, то он обязан подыграть.

Впрочем, если он решил, что Гарин – лишь очередной Прима, что оставаться в стороне выгоднее и безопаснее, то надеяться на него не стоит. Придется пробиваться самому, ломая и принуждая.

Прежде, чем ответить, Амаранте посмотрел в глаза Гарину. Посмотрел многозначительно, пытливо. Сказал:

– По рукам.

Одегард довольно взревел.