Но матрос не был склонен ввязываться в диалог, взял «блох» на мушку.

– Мы свои, камень тебе в почку! – вскинул брови норвежец. – Из абордажной команды!

– Не говорите мне про «своих», – зло ответил связист. – Один из ваших моего друга зарезал.

– Мы не…

– На пол, быстро! – связист не шутил.

– Матрос, опустите оружие, – раздался голос капитана. – Пропустите их.

Командир корвета стоял в проеме открытой двери, как всегда собранный и уверенный в себе. Юрий поймал себя на мысли, что испытывает легкую зависть к спокойствию капитана.

Они прошли мимо связиста, который всеми силами показывал что по-прежнему не доверяет «блохам», поднялись в короткий предбанник с двойными гермошлюзами. Переступили широкий порожек.

Переступая широкий порожек, Юрий споткнулся, не заметив этого.

– Ты чего? – покосился на него Рэй.

Рубка управления звездолетом. Самая настоящая рубка управления.

Которую он так безрезультатно искал. Ради которой столько хороших ребят полегло, столько сил потрачено, столько судеб изменено.

– Все нормально, – пробормотал Юрий. – Все нормально…

Конечно же, это совсем другая рубка. Скорее всего, она даже не похожа на ту, мерцающую огнями где-то в глубине Изнанки. Но как неожиданно нахлынули воспоминания, как неожиданно призраки прошлого заслонили реальность.

Особенно больно от того, что он с тех пор так и не приблизился к своей цели.

– Господа, – вывел его из оцепенения голос капитана. – Подойти ближе.

Юрий тряхнул головой, отгоняя ни к месту разыгравшие эмоции, прошел мимо высоких кресел ближе к капитанскому мостику.

Возле своей рабочей кабины сидела штурман, напряженная и испуганная, будто готовая упорхнуть обратно в гнездо птичка. Она не включила голографическую имитацию человеческого лица и за проходящими мимо «блохами» следила зеркальная поверхность маски. Неподалеку от нее, в кресле перед пустым экраном, полулежал покрытый полосками жидких бинтов лейтенант Амаранте. Казалось, он дремал, опустив голову на грудь.

Под самым капитанским мостиком, на месте второго пилота, расположился Си Ифмари. Его затылок и тонкие кисти рук покоились на влажно поблескивающих подушках нейроуправления, он чуть заметно подергивал пальцами, а под закрытыми веками двигались глаза.

– Матросы, – Кимура навис над абордажниками, упершись в перила ограждения мостика. – Докладывайте.