— Пора прощаться, друг мой, — прошептал Ким.

Блэк завел уши назад и показал зубы. Он ненавидел прощания. И ненавидел, когда к нему так тепло относятся.

Ким улыбнулся и потрепал Блэка по голове. Конь не отдернул голову, как это делал обычно. Повелитель Тьмы понимал, что, возможно, видит своего ученика впоследний раз. Ему было неприятно терять нечто ценное. Но Блэк прекрасно понимал, что забудет о Киме уже через мгновение после его смерти. Те чувства, что испытывают простые смертные от потери близких, никогда не достигнут сердца истинного Зла. (Умер Ким — ну и черт с ним.)

Томин встал со ступеней и убрал меч. Он видел, что Вестник их покидает, уходя на юг по краю Старого Эльфийского Плато, на котором то тут, то там вспыхивали зеленые огни призраков.

Блэк остался перед хижиной и стоял, словно статуя. Лишь колыхание гривы на ветру выдавало, что он живой конь (как думал Саня, хотя на самом деле Блэк не был живым: жизнь и Тьма несовместимы).

Саня вернулся в хижину. Его товарищи слышали весь диалог с Вестником.

— Я не пойду с эти конем никуда, — пробормотал Гек, глядя на хмурого командира.

— Я бы не стал доверять словам Вестника Зла, — заметил Даня.

— Ты думаешь, я ему доверяю? — фыркнул Томин, присаживаясь за стол к друзьям.

— Ну а если он сказал правду? — неуверенно подал голос Раш.

— Мы дойдем до Заудена, — хмуро сказал Саня. — Как избавиться от коня, если он пойдет за нами, я не представляю.

— Убить его из арбалета, — предложил Гек.

— Ты уверен, что это его убьет, а не разозлит? — спросил Саня. Он подозревал, что конь так же станет черным туманом, пропустит сквозь себя стрелу и останется цел и невредим.

— Может, завести его в хижину, закрыть тут и уйти? — наивно спросил Раш.

— Завести его в хижину? Да я на километр к нему не подойду! — рявкнул Даня.

— Решим завтра, — ответил Саня.

Глава 26 Неожиданная встреча

Глава 26

Неожиданная встреча

Погода стояла на удивление теплая. Белые облака проплывали в голубом небе, бросая тени на разноцветные склоны холмов. Зима на юге обладала своим бесснежным очарованием. Трава оставалась зеленой, некоторые деревья и кустарники не сбросили листья, на многих из них еще висели плоды.