Брат и сестра подъехали на лошадях к мосту над рвом. Он был не широкий — в одну повозку. На той стороне высилась караульная вышка, из которой выбежал дозорный.

— Добрый вечер, путники, — поздоровался он, встав на мосту и преградив им дорогу. Сзади к нему уже шла подмога в виде еще двух воинов. — Кто вы такие и что привело вас в Гритергис?

«Все же тут есть охрана города», — подумала Нинель, разглядывая людей в доспехах и с копьями. Удобное оружие, чтобы охранять мост. Нинель также подумала, что ров, заполненный водой, мог таить в себе опасность в виде кольев, воткнутых в дно. Не такой уж беззащитный город, как кажется на первый взгляд, но ему далеко до северных в плане оборонительных конструкций.

Между тем караульные настороженно смотрели на них, и Нинель поняла, что ей лучше сразу снять капюшон, чтобы не нервировать их своей скрытностью.

— Добрый вечер, мы путешественники, — ответила Нинель и сбросила капюшон. — У нас нет дурных намерений, нам нужен всего лишь ночлег.

Воины с удивлением уставились на Нинель.

— Извини за мою наглость, — пробормотал один из них, — но неужели ты настоящая эльфийка?

— Действительно наглость — спрашивать у меня такое, — хмыкнула Нинель, строго глядя на человека.

— Я просто никогда не видел эльфиек, — смущаясь, пробормотал человек.

— Да, я эльфийка, — поджав губы, произнесла Нинель.

— Твой спутник, я так полагаю, тоже эльф?

Гарэл находился чуть позади сестры, накинув капюшон и надев на лицо маску.

— Это мой телохранитель, — ответила Нинель. — Я странствующая целительница, и я хотела бы найти приют в вашем милом городке. Я не задержусь у вас более чем на ночь. Я еду в Виаласт, в академию магов.

Стражники переглянулись: эльфийка выглядела слишком молодо для странствующей целительницы, а ее спутник был не в меру большим и широким для изящного эльфа. Чужаки были очень странными.

— Пусть твой спутник тоже покажет лицо, — приказал старший.

Гарэл, вздохнув, стянул с лица маску и скинул капюшон. Стражники пригляделись к нему и выпучили глаза.

— У тебя кожа зеленая, ты орк, что ли?

— Я полукровка, — ответил Гарэл. — Рос всю жизнь в Одрелоуне. Меня как полукровку приставили охранять эту эльфийку в путешествии.

Воины опять переглянулись. Они слышали о полукровках, но среди людей полуорки не жили. И как поступить с орко-эльфом, они не знали.

— Мы отведем вас к начальнику, — сказал мужчина. — Пусть он решает, что с вами делать. Передайте нам лошадей. Позже, если все будет в порядке, мы их вернем.