Когда в лесу голос гончей оборвался, Нинель подумала, что они поскачут к ней. Однако Джарстин направил своего коня прямо в Бортовск. Видимо, он получил какую-то информацию через вой и решил не сталкиваться со Злом самолично. В городе они сразу направились в школу магии. Джарстин приказал смотрителям предоставить орку и эльфийке комнату в общежитии при школе. Их не держали как пленных, не били, не допрашивали. Наоборот, они стали почетными гостями. Сам же архимаг куда-то ушел, и от него не было никаких вестей вот уже четыре часа.

Нинель вышла из бани, вытирая голову чистым полотенцем. Она прошла по двору школы магии и вошла в жилой корпус. Там в одной из комнат сидел Гарэл и тихонько попивал пиво, принесенное слугой.

— Знаешь, Нинель, а Джарстин не такой плохой, как я думал сначала, — улыбнулся орк.

Нинель кивнула и повесила полотенце на спинку стула.

— Почему он так хорошо к нам отнесся? — спросила она, плюхнувшись в потрепанное кресло.

— Может, это благодарность за спасение людей? — пожал плечами Гарэл и бросил эльфийке апельсин.

— Не думаю, — покачала головой Нинель. Она впилась ногтями в мягкую оранжевую кожуру фрукта и поморщилась, когда ароматные брызги из шкурки попали ей в лицо.

— Подкуп? Чтобы мы ему о Вестнике Зла рассказали? — хитро ухмыльнулся Гарэл.

Нинель откинулась в кресле и закрыла глаза.

— Удобно было с Кимом: он всегда знал, что происходит, — улыбнулась она.

— О да! — хохотнул орк. — Только тебя именно это и бесило.

— До сих пор бесит.

— Беспокоишься?

— Конечно.

— Зря.

— Наверное.

Повисло молчание. Свет свечей плясал на стенах комнаты. Послышалось шипение наливаемого в кружку пива.

— Тебе он нравится? — неожиданно спросил Гарэл.

Нинель удивленно взглянула на брата:

— Кто?