– Аладьева не обвинят в организации митингов?

– Мало обвинить, пусть докажут. Это тот риск на который мы должны пойти, уж больно мало козырей в предвыборном портфолио нашего молодого друга.

Ирби нечего было возразить. Майерс как никто другой умел извлекать выгоду из любой ситуации, тонко чувствуя момент.

– Хорошо, я все организую, – согласно кивнул Ирби. – Мне проинструктировать Демида?

– Я сам, – отмахнулся сенатор. – Слишком много тонких политических нюансов.

– Тогда, с вашего позволения, я удалюсь работать.

Майерс жестом дал понять, что не против.

* * *

Необходимость скорого отъезда внесла существенные коррективы в планы Ирби. В частности он собирался более плотно заняться Элли Берг, девушкой-загадкой, за которой виднелась какая-то большая тайна. В последнее время задача осложнялась еще и агентами госбезопасности, постоянно крутящимися вокруг Элли. Что лишний раз доказывало правоту Ирби – простушка с захудалой провинциальной планетки оказалась совсем не такой простой. К тому же и сама Элли стала вести себя крайне странно, могла неделями не выходить из своей резиденции, а потом каким-то образом объявиться в другой части Империи. При этом никто не наблюдал ни старта катера от ее дома, ни того, чтобы Элли воспользовалась услугами местного космопорта. У нее словно была своя Арка, через которую девушка перемещалась куда хотела.

Поскольку сам лезть к дому Элли Ирби не хотел, опасаясь ненужного внимание безопасников, то во всю использовал договоренность с Демидом. Однако девушка и тут словно стену поставила – на все сообщения Аладьева отвечала редко и односложно, в виртуальность выходить отказывалась. Закралось подозрение, что вместо Элли сообщения посылал кто-то другой.

Поэтому перед своим отъездом Ирби решил еще раз испытать судьбу. Вызвал Демида и предложил ему вместе заехать в гости к Бергам.

– Женя, ты вырвала меня с важной встречи, – недовольно заворчал Демид, пока Ирби устраивался в пассажирское кресло напротив него. – Не позволяй себе подобного впредь.

Ирби исподлобья взглянул на своего подопечного.

– Журавин – ненадежный союзник, – наставительно сказал он. – Ты же с ним встречался?

– Откуда ты…

– Он недавно также доверительно ужинал с Доланго, – продолжил Ирби. – А неделю назад его видели выходящим из штаба По Туенги. Обещал полную поддержку в сегменте, если ты откроешь ему дверь в клуб сенаторов? Не верь, этот пройдоха всем обещает жениться.

– Ты проверяешь мой блокнот встреч?

– Это часть моей работы, Демид. Как и то, о чем я тебя изредка прошу, – Ирби чуть подался вперед и вернул Аладьеву его же фразу. – Не позволяй себе сомневаться во мне. Тогда я не позволю Майерсу усомниться в тебе. Мы поняли друг друга?