– Алан, – уже значительно тише обратился к доктору Кайден, – ты же знаешь, как много для меня значит эта работа.

– Знаю. Но ещё я знаю, насколько близко ты вчера прогулялся перед носом у смерти.

– Всё было настолько плохо?

– Ты был фактически мёртв, а адепты этого даже не поняли. То, что мы сейчас разговариваем с тобой, а не готовимся к похоронам, – чудо.

– Как ты узнал о случившемся?

– Рейс прибежал просить помощи для Натальи. Я пришёл с ним и увидел, в каком ты состоянии.

– Ясно. С ней что-то серьёзное? Я, конечно, довольно сильно ударил, но у неё неплохо с практической магией, и не должно было быть причины бежать за тобой. Мне даже показалось, что она умудрилась поставить два щита, хотя, скорее всего, действительно показалось.

– У неё сотрясение, вероятно, она ударилась головой о стену при падении.

– Да, этого я не учёл, когда она отступать начала. На какой-то миг мне вчера показалось, она всё-таки уйдёт. И знаешь, что странно, – мне стало от этого грустно. Мне не нравится её присутствие в академии, не нравится, как она себя ведёт, особое отношение к ней среди преподавателей и магического совета, но её любовь к магии… Что-то в этом есть.

– То есть ты перестанешь пытаться её выгнать?

– Вот ещё! Сумеет устоять – так тому и быть, нет – значит, нечего было и рот открывать. А то слишком много себе позволяет, почувствовала безнаказанность! – начал заводиться Кайден.

– Ладно, не кипятись, главное – не прибей ненароком, – примирительно проговорил доктор.

– Алан, ты ведь в академии уже лет десять работаешь. У меня хоть один летальный случай был?! – возмутился завуч. – Кстати, вот если меня здесь запрёшь, я сойду с ума от скуки, и тогда всё может быть.

– Это угроза? – холодным тоном поинтересовался доктор.

– Вообще-то, это намёк, что неплохо бы мне книг из библиотеки принести, чтобы я тут именно с ума не сошёл и тебя заодно не изводил, раз уж в этот раз ты заручился поддержкой Таврима. – Голос завуча прозвучал чуть заискивающе.

– Кайден, ты обнаглел! Я тут всю ночь караулил, чтобы ты с жизнью не распрощался, а ты из меня посыльного делаешь! Так что, во-первых, я никуда не пойду, а во-вторых, вообще сейчас спать лягу, а ты будешь тут дежурить и, если что-то случится, разбудишь меня.

В разговоре снова повисла пауза. Мне было дико интересно посмотреть на выражение лица завуча после подобного заявления, но инстинкт самосохранения пока одерживал верх над неуёмным любопытством.

– Ладно, подежурю, если книги принесёшь, – нехотя пошёл на компромисс Кайден.

– Я никуда отсюда не пойду. Если так сильно надо, попроси Наталью.