– Я, как несложно заметить, все свои имена и прозвища пока оставил. Не стал их ритуально сжигать. А из этого следует, что время от времени я становлюсь человеком. Обычным, в смысле, без сверхспособностей, демонического задора и прочих приятных бонусов. Вы меня в таком состоянии видели пару раз. Раньше это был самый лютый ужас, какой только можно представить. Всё что угодно, только не это, лучше сразу пристрелите меня! А потом – ну, я вам немножко рассказывал, когда вы меня на набережной нашли – мне пришлось двадцать четыре года прожить в таком состоянии. Как вспомню, так вздрогну – это с одной стороны. А с другой, отличный из меня человек получается. Ну, объективно. Такой несгибаемый стойкий чувак и художник – вообще зашибись. Он мне нравится; то есть, получается, я себе нравлюсь. Круто таким человеком быть. Короче, имена я пока оставил, а там поглядим, как пойдёт. Но тупо было бы, добровольно приняв такое решение, всякий раз, проснувшись в человеческой шкуре, сидеть и страдать, словно это приступ тяжёлой болезни, который однажды, если прежде не сдохнешь, пройдёт. И я подумал, надо этого человека к нормальному делу приставить. Пусть в состоянии слабости не на стены кидается, а занимается магией. Может, до себя-демона когда-нибудь дорастёт. Ну и реальности польза. А ей сейчас как раз нужны витамины. Сколько ни дай, непременно окажется, что надо ещё.

– Красиво закручено, – согласился Эдо. – С удовольствием возьму грех на душу. Выдам вам сакральную тайну за взятку. Для разгона знак Радости идеально вам подойдёт.

Стефан

Стефан

декабрь 2020 года

Стефан стоит на холме и смотрит в небо всеми своими зрениями, включая нормальное человеческое, которым там ничего кроме по-зимнему низких туч не разглядишь. Думает: красотища какая! Думает: нам что, теперь так положено? Интересно, с каких бы хренов? Думает: блин, но откуда? Оно же явственно рукотворное. Как, каким способом, кто?! Нёхиси, теоретически, мог бы нам такое устроить, но это совершенно не в его духе, он по природе своей не защитник, ему бы просто в голову не пришло.

– Знаешь, кто это сделал? – наконец спрашивает Стефан.

– Так твой брат же, – как ни в чём не бывало говорит ему город. – Или сестра. Или оно племянник? Или вообще твоя бывшая тень? В общем, я в родственных связях не разбираюсь, не знаю, кем тебе эта штука приходится, но чувствую между вами родство.

Ну ничего себе, – озадаченно думает Стефан. – Откуда у меня могла взяться родня? Может, и правда когда-то давным-давно в юности сдуру, сам не заметив, отбросил слишком плотную тень, а она без меня не пропала, выросла и расцвела? А почему до сих пор не показывалась? Опасалась развоплощения? Дожил – собственная тень шарахается от меня!