– Хорошо стали жить, – говорит ему прямо на ухо знакомый голос. – Никаких пропусков! Просто берёшь и приходишь в прачечную. Типа штаны постирать.

Стефан на радостях сразу же просыпается, но хмурится, будто сердит. Плохая жизненная стратегия – вот так сразу радоваться тому, кто беспардонно тебя разбудил.

– Да, это проблема, – мрачно зевает он. – Шляется кто ни попадя, хоть приручай щенка тудурамуса и для охраны на пороге сажай.

– Испугал ежа голой задницей.

– Тебя-то зачем пугать. Ты же небось не просто так, а по делу. В смысле, с бутылкой пришёл.

– Честно? Был без неё. Но теперь-то, наверное… Точно! Слушай, когда тебе надо, это даже круче работает, чем когда надо мне.

– Что логично, – снова зевает Стефан. – Я самый главный тут.

Гость почему-то не спорит, хотя ему-то как раз по статусу не просто можно, а даже положено. Но он только смеётся и достаёт из кармана бутылку шампанского Veuve Deloynes. Долго разглядывает в полумраке этикетку, наконец озадаченно говорит:

– Это нам с тобой, я так понимаю, в Небесной Канцелярии щедро выписали на представительские расходы Veuve Clicquot. Но на выходе что-то сломалось. Тоже «вев», но сам видишь, как-то не очень она Клико.

– Да ладно, не придирайся к женщине. Вышла замуж, сменила фамилию, потом опять овдовела, – пожимает плечами Стефан. – И характер у неё от такой трудной жизни явно испортился, – добавляет он, сделав первый глоток. – Но мы с тобой на своём веку какой только дряни не пили. Переживём.

Отдаёт бутылку, с хрустом потягивается, говорит одобрительно:

– Какая смешная жизнь!

– Да не то слово. Только драконов в ней не хватает. Я тут подумал, может, ты меня на две тысячи лет назад отправишь?

– Чего?!

– Ну сам же сказал, чтобы у нас драконы водились, надо было ещё пару здешних тысячелетий назад во всех обитаемых поселениях по Проходу в неведомое открыть. Или это не ты говорил?… Ладно, неважно. Мне та эпоха не очень-то нравится, если там всё, как в учебниках пишут. Но это даже и хорошо. От безысходности сразу кучу Проходов открою, лягу на пол, заплачу и куда получится вознесусь. Зато у нас будут драконы. Круто я придумал, скажи?

– Я сейчас убью тебя на хрен, – вздыхает Стефан. – Своими руками. Так мне будет спокойней. Хоть какая-то определённость! И тебе профит, легко и приятно помрёшь.

– Да ладно, – смеётся тот, почему-то ужасно довольный. Я шучу. Причём в основном над собой. А драконов, по идее, можно как-нибудь вынуть из хаоса. Они там точно должны быть. Я о них знаешь, как в детстве мечтал?

– Из хаоса добывай на здоровье, – соглашается Стефан. – Надо будет научить их среди бела дня вламываться в супермаркеты, или где там ещё сейчас народ собирается. Я бы на это с удовольствием посмотрел.