– Кто-то не хотел, чтобы Саул сумели хоть в чём-то оправдаться.

Кирт ухмыльнулся:

– Сколько вообще у Саул останется после Бедствия сил? Сколькие из них выживут? Соседям только и останется, что протянуть руку и забрать земли себе. И всё будет по правилам. Я вот слышал, что у Мечей стало слишком много комтуров.

Все загомонили, я тоже не выдержал, с насмешкой спросил:

– Раз уж вы хоть немного мне поверили, то может, дослушаете до конца? У меня всё ещё есть что вам предложить.

Тут и там начали вспыхивать символы в Указах. Я медленно крутнулся на месте, оглядывая всех, спросил:

– Что? Вы все помните – я пообещал, что служить мне будете два года. Два года верной службы и вы станете свободными. Разве я дал вам повод думать, что обману вас в этом? Я вернул вам броню и оружие, дал денег, раз за разом тренировался с вами, делая не только себя, но и вас сильней, – вспомнив, добавил. – Я позволил троим из вас забрать родных из Ясеня. Не случись этого и они сейчас были бы мертвы. Я готов и дальше помогать вам становиться сильней, потому что мой отряд и должен быть сильным. Потому что мне ещё нужно отыскать своих родных. И уверен, что дорога будет нелёгкой.

Указал рукой на Кирта:

– Взгляните насколько он стал силён, – как только наёмники перевели взгляды, я ещё и немного приврал. – Ещё немного и его Возвышение сравняется с моим. Может быть, это случится даже до того, как истечёт два года. И что тогда?

Люди молчали, и я ответил сам:

– И тогда он перерастёт наш с ним контракт. В этом нет никаких отличий, со свитка он был, с камня Древних или от Мастера Указов. Вы же это знаете, – заметив, как начали переглядываться люди, я припечатал. – И на его месте может оказаться любой из вас.

Сказал и тут же пожалел об этом. Лишнее. Совсем лишнее. Это на Кирте был Указ, который ограничивал его Возвышение. А вот остальные и оказались в Ясене потому, что Возвышением совсем не блистали. И давно уже трезво оценивали свои успехи на пути к Небу. Мои слова выглядят не больше, чем насмешка.

Гавал!

Я тут же повернулся, не стесняясь, ткнул рукой в него:

– Или взгляните на другого вашего старшего. Может, это заставит вас поверить мне?

Впрочем, никто не спешил соглашаться со мной. Лишь в несколько голосов буркнули одно и то же:

– Так, может, освободить нас и дело с концом?

Зотар, так и стоявший всё это время рядом со мной, захохотал:

– И чтобы вы тут же побежали рассказывать о нас? И кому? Саул, от которых вы не видели ничего хорошего? И насколько хватит вам награды? На возвышалку? На возвышалку и новый меч? А может быть, некоторые думают, что сумеют как-нибудь вывернуться, да и лично оглушить Леграда, заграбасть всю награду в тысячу камней? – наёмники вокруг угрюмо промолчали. Зотар кивнул. – Ага, значит мозги на месте. Так подумайте ещё раз! Уверен, верно служа Леграду вы получите гораздо больше, чем вам смогут дать Саул за новости о нём.