И первое, что я мог бы про него сказать: он оказался уродлив. Сутулый, высохший старик. Седые волосы, на которых не видно и следа стихии, зато видны вплетённые костяные бусины. Желтоватая старческая кожа с пятнами на ней. Обвисшие щёки, крючковатый нос, изрезанное морщинами лицо неправильной формы. Едва ли не брат того мерзкого старикашки, которого подсунул мне дух малого испытания Стражей в Миражном.

Перед нами стоял, конечно, не тот иллюзорный образ. Но одетый на старика халат с вышивкой, красивый, яркий халат, лишь подчёркивал необычную для идущего старость и уродство. За его спиной теперь оказался виден большой зал с колоннами у стен и стоящие на коленях… ученики и слуги? Два парня с мечами на поясах и почти десяток девушек за их спинами, одетых лишь в полупрозрачные одеяния.

Сам глотнул зелья, сплюнул:

– Вот старый хрыч, да у него уже небось отсохло всё, а всё туда же.

Впереди и слева добили последнего сражавшегося сектанта, и старик вдруг заговорил, обнажив жёлтые, сточенные зубы. И его неожиданно было отлично слышно, несмотря на поверхность портала бликующую стеклом между нами:

– Твари, вы переполнили чашу моего терпения. Я выкуплю на Круге все пробои на ваши земли и когда буду засовывать в них учеников, то буду шептать каждому – плевать, сколько сильных душ ты соберёшь, просто убивай, убивай как можно больше. Ученики зальют кровью ваши земли, вырежут ваших родных…

Сам техникой перенёсся почти вплотную к старику, отправил в него какую-то земную технику. Та бесследно растворилась в плёнке пробоя. Но Сам тут же захохотал:

– Старик, да ты безумен. Сколько лет нужно прожить, чтобы мозги так усохли? Я вообще не с этих земель. Вырежи ты всех Саул, я только буду рад. Они мне должны столько, что и тысячами смертей не искупят свою вину, твари!

Я нахмурился, слушая это. Жаль не вижу лица. Сам всерьёз говорит или пытается разозлить старикашку?

Судя по тому, что того затрясло, так, что посох зашатался, второе ему вполне удалось.

– Имя! – завопил старикашка так, что девушки за его спиной вздрогнули и сжались, не смея даже поднять глаз. – Назови своё имя, если не трус!

Сам захохотал с новой силой:

– И это говорит мне тот, кто боится войти в портал?

Через вдох его руки окружили круги обращения, а в пробой впились серые лучи.

Которые всего лишь вызвали рябь на его поверхности.

Старик прохрипел:

– Если бы я мог войти, червь, я уничтожил бы ваш город за двадцать вдохов, а твою душу вырвал бы из тела и заставил вечно мучаться…

Неожиданно раздался новый голос, вернее даже крик.

– Да проживёт старейшина Вайст ещё четыреста лет!