За следующие два часа я прокрутил в голове, казалось бы, все свои поступки и решения, принятые с самого моего первого дня в этом мире. И, вроде бы, ничего – все остальное, действительно, мое. Стоило это осознать, как тут же стало легче дышать, а с плеч как будто свалилась огромная каменная глыба.

– Собираемся, – я поднялся на ноги и по-собачьи отряхнулся, разминая тело.

Пять пар глаз уставились на меня с какой-то первобытной яростью. Точно – они же только недавно закончили собирать валежник, видимо, решив заготовить его с запасом на всю ночь. А я, поглощенный размышлениями, их вовремя не остановил. Ну, ничего страшного – будем считать это терапией, лечением ненужных мыслей с помощью не менее ненужного, но при этом гораздо более безопасного труда.

Запалив на поляне перед Запретным городом костер до самого неба, мы легкой трусцой двинулись вдоль границы развалин. Сначала медленно, потом, приноровившись к темноте, все более и более ускоряясь.

– Кот, – тихий шепот Лены. Она что, уже выдохлась? Всего же два часа бежим. – Там кто-то в развалинах ходит.

Резко остановившись, я присмотрелся к тому месту, на которое она указывала. Точно – три фигуры, и они идут к нам. Сбежать? Или посмотреть, кто это? Не удержавшись, подаю нашим знак стоять на месте – ждем. Вот таинственная троица доходит до зоны действия внутреннего зрения – наступил тот момент, которого я ждал. Быстро проверяю – это не три человека, а всего лишь один, но зато в сопровождении двух зомби.

Имя незнакомое, а вот лицо… Такое чувство, что я его уже где-то видел.

Глава 49 Темнота

Глава 49

Темнота

– Бежим! – паника в голосе Степана пробивалась даже сквозь шепот.

– Отходим назад, – проговорил я тихо, но стараясь, чтобы при этом меня услышали все наши.

– Это кто тут у нас здесь? – бодрый старческий голос разнесся над развалинами.

– Черт бы тебя побрал! – прорычал Антон и выхватил кнут, которым обычно сражался.

– Спокойно, – как-то весело произнес старик. – Уберите оружие, я не собираюсь с вами драться.

Выглядело все происходящее, надо отметить, довольно жутковато: худой морщинистый дед в старомодном черном плаще и такого же цвета шляпе улыбался при виде наших испуганных лиц, а серо-зеленые зомби с потухшими глазами стояли чуть поодаль, сгорбившись и слегка согнувшись в коленях. От них тянуло настолько неприятным зловонием, что Лену вырвало. Честно признаться, я и сам был к этому близок, несмотря на то, что в этом мире, в общем-то, привык ко всему.

– Понимаю, пахнут они неприятно, – кивнул старик и едва уловимым жестом отправил своих полуживых-полумертвых спутников подальше от нас.