Я кивнул. Говорить ничего не хотелось.

— Как нога-то? — спросил Перк.

— Заживает понемногу.

— Ты уж не обессудь, что мы за тобой не вернулись, — чуть тише сказал он. — Эта ситуация с выходом… все произошло так внезапно, что мы как-то растерялись.

— Вы что тут по очереди будете ко мне подходить и в ноги кланяться? — чуть громче спросил я, нахмурившись. — В нашкодивших школьников решили поиграть?

— Остынь, Шой, мы ж это от души, — развел руки в стороны Ролдан.

Я вздохнул, поморщился и покачал головой.

— Ладно, макака, пойдем отсюда. Не будем мешать, — сказал Ролдан и встал из-за стола. Перк посидел еще секунд пять, но затем тоже ушел.

Я воткнул в рот еще несколько ложек питательной массы и запил водой. Хотел было встать, но тут подошел Лайсон. Вид у капрала был усталый, глаза потухшие. Короткие волосы на голове стали отрастать, превратившись в черные каракули.

— Как дела, рядовой? — спросил он, присаживаясь.

Удивительно, но он почему-то меня не раздражал. Наверное, потому что был в некотором роде отражением меня самого.

— Лучше всех, капрал, — сказал я.

— Ты крепкий малый. Ты знал об этом?

— О чем? О том, что смогу выжить в условиях, не предназначенных для жизни?

— Я не надеялся, что ты сможешь добраться до выхода. Когда Перк с Виллисом оставили тебе послание, я посчитал, что они лишь зря тратят время, — сказал негр, минуя мой вопрос.

— Так идея бросить меня была твоей?

— Нет, мы не собирались тебя бросать. Если бы выход оказался не таким… оригинальным, то я бы лично вернулся за тобой. Но тот биоробот схватил меня первым. Я хочу сказать о другом. Я не верил в то, что ты способен продолжить участие на Арене. Твоя рана это не позволяла. Я удивлен, что ты смог не только подняться на ноги, но и преодолеть весь тот путь. Но повторюсь: я бы все равно вернулся за тобой.

Я вымученно улыбнулся и вздохнул, произнес:

— Даже не знаю, благодарить мне тебя за это или нет.

— Благодарить не за что. Я пытаюсь донести до тебя другую мысль. — Он положил запястья на стол и придвинулся ко мне. Проговорил тише: — Ты же понимаешь, что спасся ты не просто так?