— Тоже поучительно. Не лезь туда, куда нельзя.

— Он опять выжил, понимаешь?

— Удача и не более того.

— Нет, рядовой, — протянул капрал и покачал головой. — Если бы он погиб в первом или втором случае, то тогда я бы занялся звероловством один. И погиб бы, потому что некому было бы меня спасти.

— И какова же мораль твоего рассказа?

— У каждого из нас есть свое предназначение. Мы не можем его знать, но иногда чувствуем. Когда погиб мой брат, я ощутил какую-то волну внутри себя. Я понял, что все, что с ним происходило до этого, сводилось только к его последнему поступку — моему спасению.

— Жаль твоего брата, конечно. Но твоя теория… судьба и все такое. Не знаю, старо все это, как сама вселенная.

— Возможно, но когда я увидел тебя у входа в жилой блок, внутри меня снова всколыхнулась та самая волна. Предчувствие. У меня активированы три ранга повышенного пси-потенциала, поэтому эти ощущения проявляются намного сильнее, чем раньше, — произнес негр и встал. — Подумай об этом.

Он ушел, а я остался сидеть за столом, размышляя над словами Лайсона. К чему он начал этот разговор? Да и в чем хотел меня убедить? В судьбу я никогда не верил, как и в случайности. Вспомнились слова Нойса из сна Ролдана: «Судьбу не изменить». Связано ли все это?.. Да нет, чушь! Надуманные мысли, порожденные воспаленным мозгом. Нет никакой судьбы. Просто тебе иногда везет, а иногда нет. Порой ты попадаешь в дерьмо только для того, чтобы потом выпутаться из него, получив опыт.

Я еще несколько минут просидел за столом, а потом с трудом встал и, прихрамывая, пошел к своей ячейке.

Утром я встал с чистыми мыслями и окрепшими мышцами. Сил в поврежденной ноге прибавилось, однако, ходить как раньше пока не получалось. Боль все еще напоминала о себе, но теперь она не вгрызалась, как беспощадный дикий зверь, а лишь неприятно пощипывала. Тем не менее, нейроинтерфейс сообщал, что состояние здоровья составляло 76 %, что в целом было в пределах нормы.

До начала следующего раунда оставалось не больше трех часов, поэтому мне нужно было как можно скорее решить вопрос с броней. В моих нынешних обносках выходить в поля было немыслимо. Я прошелся по заключенным, пытаясь обменять свое скромное имущество хоть на какую-нибудь более-менее сносную одежду. К слову, нас осталось двенадцать человек. Те трое погибших из группы Лайсона оказались единственными жертвами пятидневного раунда.

Торговаться я никогда не умел, поэтому ни с одним участником турнира договориться не смог и вернулся к своей ячейке с пустыми руками. Мрачно глянул на свои изношенные элементы брони и вздохнул. Лучше уж на уровень выйти с голой задницей, чем в такой защите. Если ботинки еще могли немного послужить, то вот кираса с огромной дырой на груди и бронештаны с почти отсутствующей левой штаниной — нет.