Над особняком, который оказывается расположенным в густоте лесов, мы делаем несколько кругов. Рассвет льётся по небу, напитывается красками, но так как Даэль огненный, совсем не холодно. Где мы находимся территориально понятия не имею, но это и не важно. Зато внезапно меня пронзает мысль, что нужно на занятия в академию. Ой, мамочки! Как же я об этом забыла?

— Дан! — панически восклицаю я и чувствую, что дракон прислушивается. — Я забыла про занятия!

«Я отпросил тебя у ректора на весь день. Спокойно, Нии-ка».

— Но что обо мне подумают?!

«Что ты мне дорога».

Ничем этого дракона не прошибёшь! Хотя что уж там… Мне очень приятно. Клятвенно обещаю себе дотошно изучить лекции, что пропускаю. Налетавшись, возвращаемся домой. Дымка и вот я в объятиях молодого мужчины. Даэль жарко целует и обнимает меня, похоже совместный полёт его раздразнил, я в долгу не остаюсь. 

— Может, не пойдём в спальню чтобы не терять времени? — шепчет он.

Магия наполняет его, струится под кожей, подсвечивает татуировку на груди. Рыжие всполохи переплетаются с чёрными контурами, и я любуюсь восхитительной картиной возбуждённого мужчины посреди магического зала на фоне исполненной в дереве карты. Перед глазами плывёт, темнеет как-то избирательно и на территории империи Эсшаор высвечиваются линии, идущие в лад татуировке Даэля, причём проходят они по городам. Крэртон, Флуарон, Рехлэнд — треугольник, как навершие меча. Остакс и ещё некоторые — остриё, устремляющееся книзу, городок возле академии с россыпью подобных — как…

— Даэль, — шепчу я, облизывая пересохшие губы и он становится серьёзным.

Вся империя переливается передо мной рыжей магией. И я рисовала похожие линии, сверяя татуировку с изображением на платке.

— Кажется, я знаю почему маги пропадают в некоторых городах. И, возможно, это кое-что значит.

* * *

— Сэмион, осторожней! — шипит Дан, после того как мы в третий раз чуть не врезаемся в стайку припозднившихся гуляк, идущих в одном с нами направлении.

Таких разгуливающих шалопаев много, мы и сами изображаем нечто подобное, и прогулочным шагом двигаемся по направлению к таверне, в которой мы с Тео уже однажды имели счастье поотдыхать. Сомнительное, если учесть падающие с потолка люстры. Остаётся надеяться, что сегодня нам повезёт больше, а если нет, то я уверую, что над таверной витает разрушительная карма. Удивительно, но на поток клиентов, стремящихся туда, страхи не действуют. Как говорится: если о заведении в городе идёт дурная слава, то в нём гарантировано не будет отбоя от посетителей! Ещё и то́су льётся рекой, что способствует наплыву страждущих. Деловитый говор гуляк чередуется со взрывами хохота и громкими пожеланиями друг другу отличного вечера.