– А что, Иона пока ночь сидел, и лоза поднялась, и отплодоносила, и засохла… – оживился Олежек. – С Богом-то! Если у него такое дерево есть, не удивляюсь!

– Тогда бежать лучше этой ночью. Нас к подножию доставят коврами-самолетами, полдня выиграем. Там нас Бабеля с ребятами ждет. Я заметил, троица всегда останавливается в подножии горы, и там обязательно рукотворные пещеры. Наверное, тут много людей побывало, и все они основательно к подъему готовились. Он нам место в пещерке займет. А оборотни в такие пещеры боятся заходить, их это дерево в зверей превращает, которые уже человеком быть не могут. Ночью, как заварушка начнется, сможем уйти, им не до нас будет.

– Не получится, – уверенно сказал Марат. – У пещеры всегда стая дежурит. Отходят, но проверяют, заглядывая внутрь. Я следил за ними. И палатки проверяют.

– А мы налегке пойдем, – сказал Иван. Но в голосе уверенности не было. – За четвертой горой было и озеро, и рыба, и зверья навалом… Выжить можно.

– Но мы-то пойдем вперед, а не назад! – напомнил Валимир.

– Какая разница! Может, и впереди такие места есть. А нет, поднимемся, отобьемся, переждем, спустимся, – усмехнулся Иван с грустью. – Спускаться-то веселее. У нас палка твоя есть, обогреет. Ты говорил, растет она быстро. Нам бы посадить ее, чтобы у всех оружие было. А вампиры без нас долго не протянут, сила у них где-то в другом месте… Слушал я тут речь Его Величества – и прямо за душу берет! И ведь помню, что каждый день убивают, а ума нет, не получается против-то думать! Смотришь на него, и думаешь: милейший же человек – и вроде глупость говорит, а вслушиваешься, понять пытаешься, и голос, как мед, будто слова свои в уши вкладывает, мимо не проходят. Чисто сирена морская, – Иван покачал головой.

Валимир довольно усмехнулся.

– Это Зов… Тот самый, который из души идет. Поле такое, маска. Святый Дух, который разговаривает с тобой наперед Его Величества. У проклятых наоборот. Самые умные слова мимо ушей проскочат и голос по живому режет. Вы хотите, чтобы я стал как Его Величество наоборот? Правильно, дядя Ваня, ты подметил, только разверни и поймешь: Проклятие – хуже смерти!

На Валимира посмотрели с любопытством – согласились все:

– Ужас…

– Кошмар…

– Страх-то какой…

– А мы тоже оставляли продукты и теплую одежду… тушенку, крупу, веревки… – признались Марат и Ерепа. – Наши ребята, которые продукты несут, по дороге достают из рюкзаков и в пуховики прячут. Поварешка у нас на крючке, он с пацаном нашим спит и на ночь у себя оставляет. Поварешка этот… Когда вампиры пируют, что остается, ему отдают, а он мясо срезает с костей им на еду, а кости нашему пацану отдает, а он оборотням, которые палатки с продуктами охраняют. Они их, конечно, не на виду грызут, уходят. А пока их нет, он продукты позади палатки выставляет, а мы забираем и уносим.