С Виткасом согласились все, сразу стало шумно. На улице хоть и была хорошая погода, но мороз никто не отменял. Но все понимали, к этому придется привыкнуть. В этих горах была одна особенность: за все время экспедиции ни одному человеку не хватило мороза отморозить себе что-нибудь. Даже не простыл никто ни разу.

– Тогда надо расписать, что в первую очередь делаем, что во вторую, что в третью… – сказал Валимир подавлено. Железа больше всех было у него.

– А ничего не надо расписывать! – ответил Иван. – Лета здесь не бывает, тут всегда мороз и солнце… Пора нам! Две недели нам сроку на учение. И это, железные ботинки надо одевать, а то нам их ни в жизнь не сносить…

– Так ноги же околеют! – ужаснулись четверо.

– А живая вода на что?! – разозлился Иван. – Спали, ели, умничали тут… А там беда идет… Новый Царь и Царица со страховитыми зверушками… Я-то поначалу не понял, отчего жизнь у меня не заладилась… Ты, Валимир, сам посуди, один разве бедствуешь? Мы все под Царем ходим, а ты о себе, да о себе…

– Ну, – согласился с ним Малек, – тут-то мы у пещеры близко, можем и понять, как это железо снашивают, а когда уйдем, что делать-то будем? Я же сидел в нем на холоде, и ничего, с ногами пока. Может, посох и ботинки на каравае завязаны? Маня железо не снимала, даже спала в нем. И тоже зима была.

День прошел в страшном мучении. И не один – четыре! Не то от глупости, не то просто ума не стало. Виткас выбрал трассу для спуска. На первый раз пологий уклон, чтобы новички могли освоить развороты, торможение и научились держать равновесие. Склон тянулся чуть ли не до подножия следующей горы, как будто специально кто приготовил, обильные снегопады за последнюю неделю заровняли все неровности и трещины в леднике.

На лыжах скрестил две лыжины и развернулся, а на одной доске как?!

Первым отрядили Ивана, как самого старшего, следующий Валимир, за ним Сеня, а спустя какое-то время опытные Малек и Виткас. Пока скорость была небольшая, никому и в голову не пришло, что может случится такое, что человек не сумеет затормозить. Посмеялись, когда Иван самостоятельно скатился чуть ли не на пару километров вниз, обнаружив любовь к доске, которая считалась молодежным увлечением.

Валимир и Сеня решили от Ивана не отставать. В общем-то на лыжах умели съехать с горы все, никто на скорость внимания не обратил, чем быстрее, тем лучше. Но когда Иван уселся на скейтборд, как на санки, перелетел через два крутых трамплина, свалился со скалы и помчался дальше, сообразили, что ноги Ивана застряли в креплениях, и он не может остановится.