– Нюх, – ответил он мне.

Это не просто набор звуков местного языка, а его прозвище в переводе на русский.

– Нюх, думаю, что ты догадываешься, кто мы, куда идём и зачем. Я не могу ничего гарантировать на данный момент… Но если мне повезёт, будешь со мной? Не спеши отвечать, дослушай… Не слугой, вассалом, а доверенным человеком… Мне бы пригодились твои умения и навыки… Не отвечай сейчас… Потом скажешь, когда мы сами будем знать, как дела обстоят… Обещай, что подумаешь…

– Обещаю подумать… – произнес парень, и мы продолжили путь.

– Ты это… Не торопись строить планы… – Антеро отвёл меня в сторону, сразу после моего разговора с проводником. – Кто его знает, как всё обернётся…

– Старый, я всё знаю… Просто сам пойми, когда ещё так…

– Ну, с другой стороны, тоже верно. Ничего не обещал, но обнадёжил… – чуть подумав, ответил бродяга. – Ты, главное, сам не рассчитывай на успех. Быстро берём всё, что плохо лежит, и бежим…

* * *

Под вечер седьмого дня мы выехали на достаточно гладкую дорогу.

– Тут малые ворота, – коротко прокомментировал Нюх. – До больших ещё пять дней ходу…

– Привал… – подал я голос. – Осмотреться надо…

Смотреть, в общем-то, было не на что. Нюх ещё на подходе к воротам отчитался, что впереди лагерь человек на пятьдесят. Этакое противостояние: со стороны ворот их налётом не взять, но и им не взять ворота в скале. Своего рода лагерь блокирования, и не более того…

– Ну, вот и доехали, – без предисловий начал Антеро, как только мы уединились от остальной массы. – Что делать будем? Там два десятка в карауле…

– Поедем внаглую…

– А если не проедем?

– У меня магия есть на десяток человек… Если повезёт, то и семнадцать положу, но тут как карты лягут…

– Уверен?!

– Десяток гарантирую, а дальше – как пойдёт… Главное, чтобы ворота открыли, а то там под ними и ляжем…

Когда я говорил про магию, то уповал на ружьё. Кто не в курсе, то дробью с десяти метров любую кирасу продырявит. Мушкеты на дымовом порохе свинцом доспех пробивали, а чем ружьё-то хуже? Даже лучше: перезарядка не два выстрела в минуту, а на сколько скорости рук хватит и выдержки…

Вроде бы всё сам себе обосновал, но нахожусь на стрёме – из меня стрелок, как из дерьма пуля. Я больше рассчитывал на борзоту…