— Там кто-то есть? — спросил Госпитальер.

— Мы этого не узнаем, мальчик мой, пока не перейдем на другую сторону, — ответил Дуго.

— Узнаем, — уверенно сказал Герман и потянулся к запретному.

Как это часто бывало раньше, голову словно сковало обручем, на затылок навалилась свинцовая тяжесть, в висках закололо. Герман отмахнулся от гула сердец находящихся рядом с ним людей, потянулся к зеленым зарослям на той стороне и почти сразу расслышал множественные шумы. Принапрячься, чтобы разделить этот хаотический гул на отдельные составляющие и выявить количество скрывающихся на той стороне людей…

— Их шестеро, — сказал Герман, открывая глаза. — Трое слева от моста, трое — справа. Спокойны, как жевалы в спячке.

— Откуда ты знаешь? — пропищал Густав.

— Их сердца бьются в обычном ритме, — пояснил следопыт, — они не волнуются. Наверное, не считают, что мы опасны.

— А если они начнут стрелять, тогда чего? — вскрикнул великан. — Надо нам подальше от них, что ли, держаться.

— Если бы они хотели, то давно бы уже перестреляли нас, — сказал Дуго, — расстояние между берегами не ахти какое. Даже стрела перелетит, не говоря уже о пуле. Думаю, они не хотят на нас нападать, мы должны попробовать договориться с ними.

Герман фыркнул:

— Что за идиотская идея!

— Поверь мне, друг мой, я знаю, что делаю. Переговоры — это то, что я не раз использовал в конфликтных ситуациях. Я все же попробую с ними поговорить. Ждите меня здесь.

Дуго покрепче сжал посох и побрел по мосту к противоположному берегу.

— Что делает этот старый дурак?! — пробормотал следопыт. — Дуго!

Не обращая никакого внимания на окрик, Пилигрим продолжал медленно идти вперед.

— Прикрой его, Герман! — наверное, впервые за день обратилась к нему Герда.

— А кто прикроет меня? — пробурчал Герман, сбрасывая вещмешок.

— Я, — сказала девушка.

— Да? — Следопыт хмыкнул. — Ну тогда я спокоен…

Проигнорировав его ироничный тон, Герда направилась к остаткам какой-то постройки — невысокая груда бетонных обломков и кирпичей — вот все, что от нее осталось. Сдернув с плеча карабин, она сняла защитный кожух со снайперского прицела.