— Благодарю вас за информацию, — наклонила голову Ирина Александровна. — Я передам ваши слова Антону Ивановичу. А теперь давайте обсудим экспедиции по полученным уважаемым Стевереном Ардаором координатам. Полагаю, их нужно отправлять без промедления, пока «эти» не сбежали.

— Вы полностью правы, — кивнула Тина.

Высокие договаривающиеся стороны расселись за круглым столом и начали обсуждение. Предстояло очень многое сделать, причем в самое ближайшее время. Времени не хватало катастрофически.

Глава 7.3

Глава 7.3

* * *

Обыскивали безымянное звездное скопление методично, тщательно, очень старательно, флот разреженным полушарием охватывал все доступное пространство и медленно перемещался, офицеры сканирующих систем не пропускали мимо внимания даже малые астероиды. И, как выяснилось, не зря — на нескольких таких были обнаружены законсервированные биолаборатории и странно выглядящая техника. А затем на небольшой луне нашли довольно давно потерпевший катастрофу неуклюжий трехсотметровый транспорт, под завязку набитый замороженными детьми в криокапсулах. Целители «Темного Странника», к которому доставили чужой корабль, начали осторожно размораживать их, но гарантировать успех не могли. На всякий случай это делали не на самой станции, а на выведенном наружу госпитальном судне — аарн давно были отучены горьким опытом тащить находки на свои корабли, не зная безопасны те или нет.

Мерхалак распределил свои силы, как всегда, грамотно, он не желал ничего упустить. Увиденное на захваченных кораблях до крайней степени возмутило гросс-адмирала, всю эту мерзость он собирался вычистить полностью, безжалостно. Прощать то, что творили эти подонки с ни в чем не повинными людьми, было нельзя. Твари должны ответить за содеянное, своими шкурами погаными ответить.

Система за системой оставались позади, каждую обследовали буквально по камешку. Еще дважды на флот накидывались отряды кривобоких параллепипедов, но смогли только слегка повредить один фрегат. Они бросались в самоубийственные атаки, но их не уничтожали, а обезвреживали — находящиеся под ментальным контролем пилоты были ни в чем не виноваты. Похоже, те, кто всем этим управляет, находятся в панике — на вторжение из большой галактики они явно не рассчитывали.

— Господин гросс-адмирал, обнаружена населенная система! — доложил офицер связи. — Сейчас идет ее разведка.

Еще через несколько минут стало известно, что в системе две населенные планеты и три луны, на последних разумные жили под куполами. Однако незаметно приблизиться ни к одному небесному телу не вышло — противокосмическая оборона не позволила, причем весьма неплохая, эшелонированная — шесть пересекающихся поясов орбитальных станций возле каждой планеты. Поверхность лун была буквально усеяна орудийными и ракетными коплексами. Прежние выводы полетели в тартарары — нападения здесь однозначно ждали и находились в полной боевой готовности. Вот только корабли аборигенов совсем не походили на кривобокие параллепипеды, наоборот, они были очень красивы, напоминали собой стремительных, рвущихся в бесконечность птиц.