Таша сидела, не смея пошевелиться.

…не может быть. Не. Может. Быть. Легенда, которую она знала с детства, мрачный дом на высоком холме, рунный камень в саду, убийство Норманов, эйрдали – всё это сплеталось так?..

– Хочешь сказать, – молвила Таша, пугаясь собственного голоса – и значения слов, что сейчас прозвучат, – под особняком Норманов находятся Врата Бездны?

* * *

– Знаете, что нравится мне меньше всего? – спросил Иллюзионист, когда очередной очень тёмный туннель сменил другой, ещё более тёмный.

– Дай-ка угадаю, – сказала Мечница. – Крысы отстали.

Иллюзионист кивнул. Мрачное выражение светлых глаз пугающе смотрелось на вечно улыбчивом лице.

– Возможно, крысы поумнее нас будут, – буркнул Заклинатель, – раз сюда не суются.

– А может, просто трусливее. – Арон казался спокойным, но что-то в его повадках изменилось. Некое напряжение проскальзывало в походке, в ином повороте головы – и причина этого была ясна всем.

Они были близко. Они знали это, даже не спрашивая Странницу.

Кес всматривался во мрак сощуренными жёлтыми глазами. Лив, так и не пришедшая в себя, лежала на его спине; тонкие руки ивовыми веточками свешивались вниз.

– Теперь ещё девчонку грузом таскать. – Заклинатель тоскливо почесал нос.

– Я разбужу её, – сказал Арон. – Позже. Но пока…

Не договорив, он замер одновременно со Странницей.

– Здесь, – коротко сказала девушка, убрав белые пряди с веснушчатого лица.

Туннель уходил вперёд без особых изменений. В воздухе разливались тёмный холод и запах сырости. Справа виднелось небольшое ответвление: Кес туда пролез бы разве что ползком. Сбоку в свете магического пламени, крохотными язычками сиявшего на кончиках пальцев Странника, слегка поблескивал грубый камень стен. Сверху – бугристый потолок, снизу – трещина в полу.

И всё.

– Если ваша сестра тут, она и правда очень хорошо спряталась. – Заклинатель размял пальцы. – На первый взгляд…