И правильно – Тео всего-то сообщит, что они все уже дома и ждут только её. И даже мороженое купили, мятное с клубникой.

Шум в прихожей заставил отложить амулет в сторону – Кори дома, можно наконец выдохнуть, а не терзаться почём зря. И ответа не ждать. Просто обнять, улечься головой на колени и представить, что через несколько дней не будет никакого финала, а значит, и соперничества. Он и Кори должны быть на одной стороне, всё остальное – противоестественно.

– Эй, мы пришли! – раздался голос Шая, а через несколько мгновений в гостиной появился и он сам в компании Эйл. И Сэма.

– А он что тут делает? – нахмурился Тео. Простить Руссо он, может, и простил, но видеть его на совместных пьянках желанием не горел. Да и Кори вряд ли будет рада.

– Хочу загладить свою вину, – непривычно стеснительно улыбнулся Сэм. – Вот, даже бухла вам принес…

– Ты всерьёз думаешь, что мы будем пить что-то из твоих рук? – лениво поинтересовалась Хель.

Тео успел заметить, как она пошевелила пальцами, очевидно, собираясь развеять в прах бутылку в руках Руссо. Все присутствующие оказались с его сестрой солидарны. Но Эйл за спиной Сэма рассмеялась, отняла бутыль и смело выставила её на стол.

– Успокойтесь, это мама передала. Без ягодок, травок и прочей фигни, которой она любит сдабривать пойло. Просто эль, я настойчиво попросила прекратить ставить на нас эксперименты.

– А, то есть ты просто нашёл кого достать своим нытьем? – уточнил Шай, глянув на бутыль уже менее подозрительно. – Эйл, вот уж не думал, что ты самое слабое звено в нашей компании!

– Просто у меня есть сердце, – улыбнулась она, усаживаясь на пол рядом с ним. – Ну и да, он меня достал.

Сэм если и обиделся, то виду не подал. Руки, правда, на груди сложил и сгорбился весь – не боевик, а прямо-таки оскорблённая невинность. Тео даже фыркнул, глядя на это, взмахом руки подвинув к столу ещё один стул.

– Никаких игр, запрещённых травок и прочей гадости, Руссо. Или выкину тебя из окна. Третий этаж, ты учти.

Сэм примирительно поднял руки – мол, клянусь всеми богами, мамой и любимым котом. Ха, можно подумать кто-то ему поверит. Даже Манбрис вон глаза закатил.

– Это ещё не всё. – Он полез в карман (и едва не получил когтистой лапой), извлёк оттуда небольшой холщовый мешочек. – Я тут к тётке заходил, она у меня антиквариатом торгует. Увидел их и решил, что тебе с твоим чертополохом пригодятся. Без проклятий и прочего дерьма, я проверил. Ну, точнее, не я, а Рол с Айрис, так что…

В мешочке обнаружились два браслета. Серебряных, очень красивых – будто веточки между собой переплелись, связались в причудливом узоре. Между листиками проглядывали фиолетовые и голубые камешки, крохотные, красиво поблескивающие даже в неверном искусственном освещении. Тео вмиг захотелось надеть один из них на Кори – и впрямь ведь будто для неё делали, разве что не хватает зелёных камней под цвет второго глаза.