Злиться. Смеяться. Не прятаться. Наверное, это самое важное – не прятаться.

– Нет, – Эльдар покачал головой, и глаза его блеснули. – Извини, но… ты не оставила мне выбора. Ты никому не оставила выбора! Почему ты такая упертая?!

Его голос разнесся по лестнице, и показалось, что дом содрогнулся от этого голоса, а потом вдруг наступила тишина. И Астра поняла, что совершенно не знает, что в этой тишине делать.

Эльдар же протянул руку и сказал:

– Идем.

А она руку приняла. Она точно знала, что не хочет с ним идти, что нужно остаться или сделать что-то, однако молча стояла, глядя, как обвивается вокруг запястья широкая красная лента.

– Думаешь, самая умная, да? – он больше не пытался скрыть радость, смешанную со злорадством. – Есть умнее… опытнее… и что ты теперь будешь делать?

Астра не знала.

Зато знал Эльдар и, развернув ее к двери, велел:

– Иди и приведи нашу дочь. Только постарайся сделать так, чтобы никто не заметил…

…вряд ли это получится.

Но Астра кивнула, поняв, что сделает все, как он сказал.

– Это драконья кровь, – пальцы Эльдара сжали запястье. – Вы ведь еще те отродья, но никто… никто, слышишь, не мог противостоять воле драконов!

Пожалуй, что так.

Или…

Астра закрыла глаза, позволив себе услышать ласковый шум леса. Там над нею и драконы не властны. Всего-то и нужно, сделать шаг.

Она и сделала: за порог.

Глава 24

Глава 24

Потом, вспоминая вечер, Свят не раз и не два приходил к выводу, что вовсе сглупил, позволив всем этим людям собраться вместе, решив, что он достаточно силен и опытен, чтобы контролировать ситуацию. И что в произошедшем есть немалая доля именно его вины, его самоуверенности, тогда как на исход дела он повлиял мало.