И тут раздался первый залп с «Высчетакля».

– Под огнём!

– Резкий набор высоты! Галилей! Полная готовность! Как только втянем «корзину» – прыгай!

– Да, капитан.

«Амуш» вздрогнул.

– Попадание в первый баллон!

С тех пор как начался набор высоты, аэропланы отступили, но появилась новая проблема – импакто, и проблема серьёзная.

– Дистанция?!

– Четыре лиги!

С такого расстояния урийские артиллеристы могли вести прицельный огонь.

– Что с «корзиной»?

– На месте! И груз!

– Галилей!

– Да, капитан!

И внутренние помещения цеппеля наполнил звук сирены, предваряющий межзвёздный прыжок.

* * *

– Красивая планета, – негромко произнёс старший помощник. – Очень красивая.

«092» шёл вдоль берега моря – или океана, эту часть Мартины лингийцы изучили недостаточно хорошо, – и стоящие на мостике офицеры любовались потрясающим зрелищем: абсолютно спокойная вода, уходящая к горизонту ровным-ровным полем и где-то в нём бесшовно сходящаяся с небом. А далеко это «где-то» или близко – непонятно, потому что предрассветная дымка стирала различие оттенков в одну невнятную размытость, из которой поднималось небо и стелилось море, и туманным призраком улыбалась Близняшка.

– Очень красивая и очень богатая, – добавил Матиас. – Много леса, плодородная почва, в горах наверняка полно полезных ископаемых… И всё это никто не трогает.

– Думаешь, урийцам ничего из этого не нужно?