– Как думаешь, мессер ещё жив?

– Разумеется, – невозмутимо ответил капитан.

– Разумеется?

– Ты как будто расстроился, – пошутил Матиас.

– Я… я просто поразился твоей уверенности.

– У меня есть для неё все основания.

– Например?

– Урийцы до сих пор не прислали на Мартину спасательную команду, – объяснил Шилов. – Они фактически бросили выживших в бою цепарей на произвол судьбы…

– Они считают, что спасшимся цепарям помогаем мы, – не согласился старпом.

– Но не эвакуируют их.

– И что это значит?

– Полагаю, это связано с тем, что все их цеппели отправились на поиск «Амуша», «Стремительного» и «Дэво». Урийцы не могут отыскать наших.

– Звучит обнадеживающе.

– Рано или поздно мессер вернётся, и мы узнаем подробности, – спокойно ответил Матиас.

– Постараемся его дождаться?

– Обязательно. Не уверен, что получится, но обязательно постараемся.

– Почему может не получиться?

– Мы идём по лезвию, дружище, ты это понимаешь не хуже меня. – Шилов улыбнулся. – Нас могут разоблачить в любой момент, а если у них достанет ума и выдержки, нас могут разоблачить так, что мы об этом не догадаемся.

– Что ты имеешь в виду? – насторожился старпом.

– Предположим, через час на дежурство заступит офицер, который лично знает бывшего капитана этого крейсера, он решает поболтать, вызывает меня на связь, слышит мой голос, всё понимает, докладывает командованию, что «Яртекмунуль» захвачен, а дальше есть два варианта: либо нас окружают урийские крейсеры и вежливо предлагают сдаться, либо красный луч выбрасывает нас в Пустоту.