– Такие богатства нужны всем.

– Тогда почему они не развивают Мартину?

– Потому что она является буфером между нами.

– Это я понимаю, – кивнул старпом. – Но ведь урийцы могли развивать планету, осваивать её богатства и одновременно превратить в крепость.

– Они скрывали сам факт своего существования, – напомнил Шилов. – Если нам удастся вырваться, ситуация изменится, но вряд ли урийцы сумеют освоить Мартину.

– Почему?

– Не успеют. – Матиас зевнул, прикрыв рот ладонью. – Мы им не позволим.

– Логично, – пробормотал старпом, прекрасно поняв ход мыслей командира: поскольку урийцы показали себя агрессивным противником, лингийские дары сделают всё, чтобы перехватить инициативу и установить контроль за Мартиной и Близняшкой. В полном соответствии с основополагающими правилами военного искусства. И здравого смысла.

– Не знаю, почему урийцы решили пойти на конфликт с Герметиконом, но решившись, они потеряли возможность развивать Мартину, – развил мысль Шилов, продолжая любоваться необыкновенным пейзажем. – Они должны были это понимать, а значит, ими двигает нечто… нечто очень серьёзное.

– Нечто настолько серьёзное, что они отказались от взаимовыгодной торговли и не трогают лежащую под боком планету?

– Нечто такое.

– Что это может быть?

– Люди – странные существа, – пожал плечами Матиас. – Кто знает, почему они решили на нас обидеться.

– Или что вызвало их ненависть, – уточнил старпом.

– Или так, – не стал спорить капитан. – Как бы там ни было, они пролили кровь и тем развязали нам руки.

– Но они знают больше нас.

– Но они прячутся, а значит, они боятся. А значит, мы заставим их заплатить за содеянное.

– Они нас боятся, но драка будет жестокой, – тихо сказал старпом. – У них много астрелия, и они используют его очень эффективно.

– Поэтому наша задача – собрать как можно больше информации и обязательно доставить её на Лингу, – ответил Шилов и посмотрел на Близняшку.

Теперь не на пейзаж, а только на Близняшку. Но не любуясь посмотрел, а внимательным взглядом военного, изучающего поле предстоящей битвы. И ещё посмотрел так, как смотрят на дорогу, по которой ушли близкие друзья, давным-давно не подающие о себе весточки. И чувства, которые скрывались за этим взглядом, старпом прекрасно понимал. И полностью разделял.