– Даже я, мессер, – вздохнул астролог. – Мне очень жаль.

– Двести лиг… – протянул дер Даген Тур, разглядывая карту.

– Нас засекут сразу, – спокойно произнёс Дорофеев. – Ну, или почти сразу, что в существующих обстоятельствах не имеет особого значения – нас засекут задолго до того, как мы подойдём к полярной области. Они ждут от нас этого хода, и они к нему готовы.

– Отправят к нам боевой корабль и положат на землю…

– Расстреляют баллоны и возьмут в плен.

– Они ждут определённый шаг от нас, а мы – от них. – Теперь дер Даген Тур смотрел капитану «Амуша» в глаза. – Они знают, что мы вооружены ракетами, поэтому постараются прыгнуть так, чтобы остаться на дистанции артиллерийского огня и расстрелять нас издалека.

– А мы…

– А мы их обманем, – улыбнулся дер Даген Тур. – У нас есть возможность слушать их переговоры – урийцы об этом не догадываются, и как только узнаем, что нас засекли, – вернёмся на Близняшку. Но ненадолго.

– Да… – Дорофеев понял, что имеет в виду Помпилио, и у него вспыхнули глаза. – Да!

– Получится красиво, – пообещал дер Даген Тур. – При удаче мы избавимся от тех цеппелей, которые окажутся рядом и смогут организовать погоню, после чего полным ходом идём на север. Если мои расчёты верны, скорость «Амуша» позволит нам увидеть звёзды раньше, чем нас расстреляют.

///

Расчёты Помпилио Чезаре Фахи дер Даген Тура были абсолютно верны.

Однако он не знал о существовании наземных станций класса «РН»…

///

– Ты уверен? – переспросил Канцлер, вертя в руке любимую трубку.

– Так точно, – едва слышно подтвердил полковник Желерд. – Сообщения составлены одножначно, их невожможно истолковать никак иначе. – Пауза. – Два сообщения, с двух станций слежения.

– И оба командира уверены, что «Яртекмунуль» ушёл в Пустоту?

– Ушёл в Пустоту из полярной области Мартины, – уточнил начальник Оперативного центра. – Командир СН17 и СН18 наблюдали переход собственными глазами.

– А ты, в свою очередь, уверен, что «Яртекмунуль» был жахвачен лингийцами?

– Так считал командир уничтоженной станции РН06, и, судя по косвенным прижнакам, он был прав.