Единственным выходом было — идти на изнанку и пытаться выяснить, в чем дело там. Если удастся, конечно. А если не удастся? Что тогда? Только одно — устраивать Суд и устранять всех покровителей, ставших серыми. Без исключений. Нельзя допустить их бегства в иные миры, иначе в нескольких близлежащих вселенных вскоре начнется неописуемый кошмар. Не сильно хотелось это делать, но другого пути нет, хотя Эрик сильно сомневался, что контролирующие сегмент сообщат ему, в чем дело. Эти существа руководствовались мотивами, непонятными даже сущностям уровня плетущих. Они перераспределяли миры согласно эгрегорам, причем темный мог соседствовать со светлым, каким-то образом уравновешивая его. Понятия жалости, доброты, сострадания во время погружения были им совершенно чужды. Руководствовались только целесообразностью.

Он надеялся, что Земля — временный Узел, а не постоянный. Что делать в последнем случае — неясно. От Узлов плетущие всегда старались держаться подальше — чревато нарушением структуры вселенной, слишком велика сила палачей и слишком хрупко мироздание. Можно одним неосторожным действием погубить мириады ни в чем не повинных разумных, следующих своему пути.

Центральная область изнанки постепенно приближалась. Паразитов вокруг не осталось ни одного — почувствовали присутствие палача и забились в норы, откуда нескоро осмелятся высунуть нос. Да и то — подобных бесполезных тварей плетущие уничтожали походя. Не нужны! Только гадить всем вокруг и способны.

— Мы рады, что ты пришел сам, палач! — вспыхнул в сознании Эрика объединенный ментальный образ двух существ. — Иначе нам пришлось бы звать тебя.

Контролирующие! Плетущий растерялся — никогда еще почти за миллион лет жизни не случалось, чтобы контролирующие сами заговорили с ним. Обычно приходилось прилагать массу усилий, чтобы они обратили на его зов внимание. Похоже, и в самом деле происходит что-то необычное…

— Приветствую вас! — ответил он. — Вы хранители? Адай Аарн?

— Нет, безумные барды.

— Сегмент сменил подчинение?!

— Произошло слияние сегментов. Даже больше — смещение границ зон.

Смещение границ зон?! Такого не происходило миллиарды и миллиарды лет. Зонами называли уровни духовного развития миров и их эгрегоров. По этому признаку их объединяли, выводили или вводили в эмоционально-ментально-энергетические конгломераты, не имеющие общих границ. Попасть из одной зоны в другую могло только существо высочайшего уровня развития. А теперь контролирующие говорят о смещении границ. Каким образом такое могло случиться? Как это могли допустить?