— Не надо, девочка… — грустно попросил палач. — Не надо. Мы не имеем права, ты знаешь. Мы погубим этим друг друга и доверившихся нам.

— Знаю… — срывающимся голосом ответила Лена. — Ты говорил. Но почему так?

— Слишком большая ответственность. Мы — изгои, взявшие на себя эту ответственность.

— Взявшие?! — Она закусила губу. — А может, нам ее навязали? Кто нас спрашивал?!

— Никто. — Эрик опустил голову. — Но по-другому не бывает. К сожалению. Ответственность валится на тебя, и ты или гибнешь под ее грузом, или понимаешь, что у тебя нет больше права ни на что человеческое. Сжимаешь зубы и идешь вперед — исполнять свой долг.

— Будь он проклят, этот долг! — выкрикнула Лена, не сдержав-таки слез. — Что мы такого сделали, что его на нас взвалили?!

— Не знаю… — Плетущий тяжело вздохнул. — Но взвалили, и от этого никуда не денешься. Неужели жизни многих миллиардов людей не стоят нашего счастья? Стоят ведь, девочка.

— Стоят… — По щекам Лены текли слезы. — Но неужели мы не имеем права хоть на каплю этого счастья? Хоть на самую малость?

— Не имеем. В этой жизни. Я пытался когда-то получить хоть что-то. За это заплатили жизнью самые близкие мне люди. И если повторю, произойдет то же самое. Я знаю это, это моя плата. Не будем повторять моих старых, глупых ошибок.

— Не будем… — глухо сказала Лена.

Она все еще продолжала сжимать руку Эрика. Постепенно становилось понятно, что он прав. Вот только до чего же больно было от этого страшного понимания. До безумия больно. Сжав зубы, Лена задвинула боль на дно души — нет времени. Впереди большие дела, очень большие. Обсудить им предстояло немало.

— Ты права, погорим о деле. — Палач грустно улыбнулся.

— Ладно. Ты уничтожил серых?

— Да. — Эрик поморщился. — Ох, и много же их здесь оказалось! Почти половина. Буквально все высшие ангелы и демоны были серыми. Потому несколько лет от высших и низших сфер не стоит ждать ни помощи, ни помех — им бы со своими делами разобраться.

— А нам это на руку. — Лена прищурилась, привычно доставая из воздуха стакан, наполненный виски со льдом, плетущий последовал ее примеру.

— На руку, — согласился палач. — Начала ты очень неплохо, одобряю. Но стоит кое-что форсировать. Особенно наведение порядка в России и еще кое-каких странах. Бандитскую шушеру придется просто уничтожить нашими силами, органы правопорядка с этим не справятся. Прикажи воинам Пути с завтрашнего дня заняться этим.

— Прикажу, — задумчиво покивала Лена. — Ты прав, хватит подонкам жировать. Но убивать не стоит, я их просто переправлю в один интересный мир, там не откажутся от бесплатной рабочей силы.