— А надо ли тут жить вообще? — В голосе Ласки почувствовались истерические нотки.

— Может и не надо, но хочется. Я не хочу, чтобы ты погибла.

Девушка ничего не ответила.

Машина подъехала к крутому подъёму на дорогу. Мираж нажал педаль газа и вылетел на дорогу. В аккурат перед идущей колонной машин. Он едва успел увернуться от идущего впереди внедорожника с отвалом и шипами и принять к обочине. Самодельная башенка с торчащим из неё пулемётом взяла машину на прицел. Затем пролетел трехосный полноприводный грузовик. На его борту яркими красками было написано «Передвижной цирк». Вокруг надписи пестрели яркие взрывы фейерверков, шары, кольца ленты и булавы. Даже ствол пулемёта над крышей был раскрашен яркими красками.

Следом проехал точно такой же грузовик, за ним большая капотная фура с платформой, на которой стояло нечто. Симбиоз БТРа и мутанта высшего развития. Из лобовой дыры в корпусе торчала исполинская голова монстра с огромной пастью. Из дыр, соответствующих осям в корпусе бронированного «костюма», выглядывали его конечности. Тварь была пристёгнута к платформе толстыми тросами. Похоже, необходимости в этом не было. Мутант мирно спал, вдыхая пыльный воздух дорог.

За фурой проехал грузовик, на платформе которого стояла «зэушка». Замыкал колонну БТР с пулемётом. Колонна неожиданно остановилась. Нрав уже прикинул, куда скатываться с дороги. Как назло, круча была отвесной и глубокой.

Кабина грузовика открылась с пассажирской стороны. Из неё выпрыгнул мужчина с автоматом наперевес и направился в их сторону. Мираж высунул свой автомат в окно, давая понять, что он не так беспомощен, как может показаться.

— Если что, прыгай вниз и катись под дорогу. Я там видел трубу, в ней спрячешься.

— А? — Ласка оторвала взгляд «залипщий» на мощном мутанте, закованном в броню. — Я без тебя никуда.

— Черт. Ладно.

Мираж открыл дверь и вышел из машины. Идущий к ним человек повесил автомат на плечо. Мираж сделал так же. Мужчина подошёл и протянул руку.

— Каплун.

— Нрав.

Каплун осмотрел бока машины, разорванные когтями мутанта.

— Да уж, транспорт у вас не особо надёжный.

— Лучше, чем пешком.

— Согласен. Издалека едете?

— Вообще–то да, издалека.

— Слыхали, может, колонна шла по этой дороге?

Нрав попытался вспомнить что–нибудь, и случайно всплыл разговор за соседним столиком рейдеров, в тот вечер, когда он грабанул Батю.