– Вот сука, – прошипел он сквозь зубы и разжал ее пальцы, сломав Вен два ногтя.

На шум прибежали еще два барукана. Один из них – главарь, который вчера вечером звонил Хило и дал Вен трубку, жилистый коротышка в камуфляжных штанах с карманами, черной футболке и с резной подвеской в виде черепа из фальшивого нефрита на шее. С первого взгляда он не выглядел грозным, но нефритовые кольца на пальцах были настоящими, а узкое злобное лицо с глазами навыкате напоминало морду хищного зверя. Вен решила называть его Большой пес.

– Что здесь творится? – гаркнул Большой пес Младшему, и тот начал оправдываться на шотарском.

Баруканы постоянно смешивали языки.

Вен прервала его и обратилась к главарю:

– Раненый – Кулак Равнинных, – напомнила она. – Если он умрет, вы не получите за него выкуп. Вы должны ему помочь. Вызовите врача. Если вы это сделаете, мой муж будет к вам снисходительнее.

Большой пес осклабился:

– Думаешь, что можешь раздавать тут приказы, как королева?

– Она права, – сказал полукровка с нефритовым кольцом в носу – похоже, он был заместителем главаря. – Нужно как-то прекратить эти жуткие стоны.

Большой пес вытащил пистолет и, прежде чем Вен успела вскрикнуть, выстрелил Тако в голову, заставив его умолкнуть навсегда.

– Займитесь им, – велел он.

Второй пес нервно захихикал, а Младший побледнел. Перед глазами Вен все поплыло. Тако много лет был ее телохранителем. У него были жена и две дочери. Ее страх сменился яростью и отвращением. Они и не собирались оставлять Тако в живых, только заставили его помучиться.

– Вы… вы… собаки, – прошептала Вен. – Тако был… был другом… м-моей семьи. – Ей потребовалось много лет, чтобы снова научиться говорить без запинок, но сейчас из-за стресса и нахлынувших чувств слова опять застревали в горле. Вен безумно раздражало, что слабость проявилась в тот самый момент, когда нужно быть сильной перед этими животными. – Вы… все… покойники.

Большой пес прижал ее к стене и придвинул свое зверское лицо почти вплотную. Вен вздрогнула от угрозы в его глазах.

– Думаешь, я боюсь твоего мужа? Привыкла, что все перед ним пресмыкаются, и решила, что мы обращаемся с тобой так вежливо из-за его угроз? Здесь у него нет власти. Он нас не найдет и не тронет. Подумай об этом, прежде чем решишь снова открыть рот.

Второй пес и Младший оттащили ее обратно в комнату и закрыли дверь.

* * *

Дом Коулов превратился в боевой штаб. В кабинете Колосса расставили телефоны и компьютеры. Лотт и Хецзо поручили компьютерным волшебникам клана отследить, откуда поступил звонок. Похитители были осторожны, эксперты Хецзо подозревали, что они подключили сотовый телефон к передвижному передатчику, чтобы невозможно было отследить их местоположение. Ясно было одно: звонили из Лейоло, а значит, Вен и Шаэ не увезли далеко.