Веревка вновь натянулась, дернула раз, другой. Что-то глухо хрустнуло, и балка повалилась набок, поднимая облако песка и грязи.

– Отлично! Получилось, – сообщил Фомин наверх и полез, цепляясь за корпус крана, на завал.

В дыру действительно можно было пролезть. За ней начинался короткий коридор, оканчивающийся широким проемом, на второй этаж уходила лестница с погнутыми перилами. Игорь специально посветил на потолок, но никаких наростов или других подозрительных образований не заметил. Желание зайти в цех, до которого они так долго добирались, было очень велико. Где-то там его отец… Вернее, то, что от него осталось. И ключ… Третий ключ, который способен открыть такие возможности!

Тихо звякнул зуммер. О, половина баллона опустела. Как раз вернуться на берег. Что ж, большая часть дела сделана, завтра можно все завершить.

Игорь задумчиво похлопал ладонью по камням и пошагал на поверхность.

* * *

Эрих аккуратно подцепил вилкой из банки нарезанную соломкой морскую капусту, положил ее на кусок хлеба и с удовольствием откусил, улыбаясь. Семена передернуло.

– Брр, как эта гадость может вообще нравиться, – с отвращением сказал он.

Они вчетвером сидели вокруг фонаря и неторопливо ужинали. Отчим уже спал в «калоше», Херсонец курил в кулак на другом конце лагеря – его было видно по пропадающему и появляющемуся огоньку.

– Как успехи с опытом? – спросил у немца Игорь.

– О, есть результат, – оживился Фишер. – Я оказался не очень прав, но сейчас подкорректировал исходные параметры. Принесенные мной объекты действительно лучше работать на «гнилая земля».

– «Порченая», – поправил Фомин.

– Да, «порченая», забыл, – не смутился Эрих и увлеченно продолжил: – Эта «порченая земля»… Как это сказать? Они словно с объектами на единой волне, понимаете? Ну одного поля яблоко.

– Ягода, – вставил Игорь.

– Я есть сказать, что «порченая земля» – это настоящая земля Посещения. Полностью не земные процессы в ней. И объекты в этих условиях дают наилучший отзыв на совместимость.

– А напомни-ка, чего с чем ты там совмещаешь? – почесал бороду Гоша.

– «Красного черта» и «гремучую салфетку», – ответил за немца Игорь.

– Да, есть так, – подтвердил Фишер. – При ударе «черта» о «салфетку» происходит интересная реакция, выделение света и звука. Я пытался на опытном стенде в Институте доказать, что бесконечное движении «черта» между двумя «салфетками» может привести к pumpen… к нагнетанию, к превращению света и звука в некую энергию.

– Типа вечного светового излучателя? – заинтересовавшись, предположил Старцев.

– Или двигателя! – поднял палец Эрих. – Что, если сделать не один «черт» и две «салфетки», а сто «черт» и сто «салфетки»? Если объединить их в единую структуру?