— Что, нравится? — поинтересовался примерно сорокалетний подтянутый мужчина, пристроившийся рядом со мной.

— Однозначно сказать не могу, какое-то странное и неоднозначное впечатление.

— На то и весь расчёт. Кстати, не желаете взглянуть на другое произведение искусства одного древнего мастера?

— Неужели оно такое ценное?

— Кому как. Для одних данный предмет является бесценным, а для других не представляет ровным счётом никакого интереса. Вы же сами являетесь представителем творческой профессии и прекрасно знаете, что искусство — понятие субъективное, впрочем, как и цена на подобные предметы старины глубокой, — с ухмылкой ответил неизвестный, внимательно вглядываясь в инсталляцию.

— Не буду спорить.

— Ну, так как, желаете взглянуть на дело рук одного из величайших мастеров прошлых веков?

— Ничего не имею против.

— В таком случае прошу проследовать за мной.

Неизвестный провёл меня через пару небольших экспозиционных залов в техническую зону, где нас встретил благообразный старичок, представившийся экспертом, после чего мы вошли в помещение реставрационной мастерской.

— Присаживайтесь, Нестор Иванович, — предложил мне старичок и тут же поинтересовался: — Может, хотите кофе или чай?

— Нет, спасибо, лучше сразу перейдём к делу.

— Ну, как знаете, — равнодушно пожав плечами, заявил он, но я буквально кожей ощутил его разочарование, видимо дельцы намеривались подсыпать в напиток какую-нибудь дрянь для ослабления внимания или что-то типа того.

Старичок божий одуванчик, вполне убедительно демонстрируя слабость в телесах, прошёл за ширму и, повозившись там какое-то время, вынес длинный прямоугольный ящик, обтянутый натуральной кожей, и, подойдя к нам, бережно водрузил его на стол. Натянув белые войлочные перчатки, он отстегнул защёлки и извлёк из ящика шпагу. И велеречиво заявил:

— Позвольте вам продемонстрировать родовую шпагу графов Тирон, прекративших своё существование около двухсот пятидесяти лет назад. Ею был награждён основатель графского рода Мозель Тирон самим королём Дуко с присвоением графского титула за спасение жизни наследнику трона. Шпага была заказана королевским оружейником шестьсот сорок два года назад у самого лучшего мастера того времени и по праву считается лучшей его работой. Шпага считалась утерянной более трёхсот лет назад во время пожара в родовом имении и нашлась совершенно случайно буквально пару лет назад в частной коллекции. Конечно, по закону её следовало бы передать королевскому музею, но слишком уж плата казённая низкая за такой раритет…

— И сколько же вы хотите за шпагу? — чуть подавшись вперёд, задал я вопрос, незаметно для маклеров подготавливая мышцы к схватке.