А вот у Элиной бабушки вечером было очень мало свободного времени. Она либо куда-то уходила и приходила домой, когда девочка уже спала, либо к ней приходили разные люди из деревни и не только, с просьбами всякими. Кому-то надо было ребёночка полечить, кому-то своё здоровье поправить, кто-то просил ему в любви помочь, а кто-то от беды спасти. И всем бабушка помогала. Кому отвар какой-нибудь даст, кому – совет, а кому просто словом добрым поможет. За это в деревне её интересно называли – знахарка4 Василиса. Никому в просьбах она не отказывала, всем помогала.

А вот внучке время по вечерам совсем не уделяла. Но зато в дневное время – и в лес по грибы да по ягоды сводит, и про каждый кустик и про каждую травинку расскажет, и с деревьями да с цветами разговор вести научит. Венки Эля с бабушкой плетут, зёлки5 собирают, отвары целебные от всякой хвори варят, да Землю Матушку благодарят за дары её бесценные. « Благодарна будь, внученька, Земле Матушке за то, что даёт она нам. Грибочек или цветочек срываешь и «спасибо» сказать не забудь. Она услышит тебя, обрадуется и в другой раз ещё больше даров преподнесёт»,– учила бабушка внучку. Эля так и делала. А уж сколько сказок занятных знает бабушка Василиса! И про Бабу-Ягу знает, и про Водяного, и про Царевну-Лебедь. И все сказки разные, ни одна не похожа на предыдущую.

Глава 3

Но сегодня что-то это все на сказку не похоже было. Девочке становилось не то чтобы страшно, скорее непонятно. Какие ведьмы, какие Лунницы, какая магия? Все, чего она хотела, это встретить свой День Рождения в кругу близких ей людей, получить подарки, может быть, сходить на гуляния в лес. А тут на тебе, как обухом по голове! Давай, беги, спасай мир! Сражайся со злом! Восстанавливай гармонию, ведь ты же ведьма! Ну, какая нормальная девочка в 14 лет спокойно отреагирует на такие известия? Вот и Эля, не найдя, что ответить бабушке и маме, просто молча вышла во двор, села на лавочку и начала обдумывать все, что услышала. Тихонько к ней подошел дядька Ус и присел рядышком. Они молча переглянулись и, опустив головы, продолжили молчать. Казалось, они думают об одном и том же. Спустя некоторое время тишину нарушил робкий голос Эли:

– А ты чего такой грустный? – спросила она у дядьки. – Что, тоже мир спасать надо?

– Да нет, – ответил он, – я поздравить тебя хотел с Днем Рождения.

И, произнеся эти слова, протянул девочке маленькую деревянную шкатулочку.

– Что в ней? – спросила Эля.

– Сон-трава, – ответил Ус. – А ты уже в курсе?

– В курсе чего?

– Ну, что ты ведьма.

– О, да! Меня уже обрадовали.