— Так и есть, но не все передается одинаково хорошо. Слова и простые предложения обычно не представляют проблем, эмоции тоже редко толкуются неверно. А вот образы и абстрактные идеи как передаются, так и принимаются с трудом. Иногда только те, кто хорошо знает друг друга, способны на это. Сказители и провидцы, конечно, справляются лучше других, но их меньшинство.

— Ясно, — кивнула Кэролайн. — А я все удивлялась, к чему вам вообще разговаривать.

— Если бы можно было общаться молча без ограничений, то мы бы так и делали. А пока я послала за едой, после чего вас отведут в вашу комнату.

— Спасибо. Я все еще не совсем понимаю, почему вы так мало общались с землянами. Мы что, вам не нравимся?

— Я к вам совершенно равнодушна, — откровенно сказала Сильвия. — Дело всего лишь в том, что я провела жизнь в этих лесах, подготавливая среду обитания для будущих поколений, и просто не пыталась искать контактов с местными.

Кэролайн обернулась на звук открываемой двери и увидела зеленого, который нес в руке коробку размером с шоколадный набор.

— Ваша еда, — подсказала Сильвия. — Боюсь, это все, что мы можем предложить.

— Спасибо.

Кэролайн взяла из рук зеленого коробку и с сомнением посмотрела на нее. Она откинула крышку, и глазам ее предстали два ряда странных упаковок размером с брикет овсянки.

— Что это?

— Сухой паек воина. Разработан, чтобы поддерживать зеленых сильными и здоровыми во время долгих кампаний.

— Ясно. — Кэролайн закрыла коробку и положила ее на край стола. — Извините, но это не пойдет.

Такого ответа Сильвия явно не ожидала.

— Простите?

— Я говорю, не пойдет, — повторила Кэролайн. — Пища, разработанная, чтобы поддерживать жизнь зеленого, может оказаться опасной или даже смертельной для землянина.

— Ерунда, — насупилась Сильвия. — Зеленые едят пищу землян постоянно. Я и сама ела, у Александра. Ни у кого из нас проблем не было.

— Значит, зеленые могут, есть земную пищу. Но это совсем не означает, что можно и наоборот. — Кэролайн указала на коробку. — Мы обе понимаем, что там могут быть микроконцентрации элементов или витаминов, смертельные для меня. — Она подняла брови. — Если, конечно, Николос не хочет моей смерти.

— Это просто нелепо. — Сильвия бросила сердитый взгляд на зеленого. Тот молча взял коробку и вышел. — К сожалению, как я уже сказала, это все, что у нас есть.

— Я понимаю. — Кэролайн старательно подбирала слова. — Но тут неподалеку должны быть рестораны.

Сильвия усмехнулась.