У Кэролайн засосало под ложечкой.

— Хитро, — наконец выговорила она.

— Обман всегда был частью военного искусства, — пожала плечами Сильвия. — Одна из многих составляющих моего дара.

— Любопытный дар, — пробормотала Кэролайн. — Могу я спросить, что вы собираетесь со мной делать?

— Ничего страшного, уверяю вас. Вас подержат тут, пока все не закончится, затем вы вернетесь домой.

Кэролайн сглотнула.

— Если Манхэттен останется цел.

Сильвия нахмурилась.

— Что вы от нас хотите, землянка Кэролайн Уиттиер? Вы так говорите, будто это не нас серые хотели уничтожить, когда подожгли наш лес и хладнокровно стреляли по нам, когда мы пытались спастись от огня. Нам что, лечь и умереть, чтобы избавить от неудобств ваш народ? Или все-таки подняться на борьбу и защищать себя и своих близких? Как бы вы поступили на нашем месте?

— Во всяком случае, немного больше беспокоилась бы о невиновных, случайно попавших под обстрел. Когда рухнули башни-близнецы, погибло три тысячи человек. Сколько домов и людей вы планируете уничтожить, защищаясь?

— Не поймите меня неправильно, Кэролайн, — натянуто ответила Сильвия. — Мы воины, а не мясники. И не станем разрушать или убивать больше, чем нужно для того, чтобы защитить наших людей. Но если надо выбирать между спасением всех зеленых и несколькими жизнями землян… тут и выбора никакого нет.

— Даже если эти земляне ваши друзья? — продолжала настаивать Кэролайн.

— У меня нет друзей среди землян. Фактически до того, как я познакомилась с вами и Роджером, я, наверное, даже не знала ни одного землянина по имени.

— Шутите, — с изумлением воззрилась на нее Кэролайн. — Сколько вы уже тут живете?

— Я из числа прибывших сюда беженцев. Ах да, я знала Веловски по имени. Но он почти единственный землянин, которого я знала до вас.

— Как же вы так умудрились? — все еще недоверчиво спросила Кэролайн. — Я думала, вы все переехали в город.

— Все, кроме небольшой группы, которая приехала сюда. Вождю Элимасу не очень нравилась идея жить в городе, и он отправил нашу группу на поиски другого постоянного места жительства.

— Я думала, он умер еще до того, как вы покинули остров Эллис.

— Да, но благодаря пророчествам провидцев он знал, чего ожидать. На самом деле, если быть точным, его сын Николос передал нам его указания. В последние часы вождь Элимас уже слишком ослаб, чтобы говорить, и Николос был единственным, кто еще мог общаться с ним и передавать его мысли.

— Что значит «передавать»? — спросила Кэролайн. — Я думала, что у вас прямая мысленная связь.