Выражение лица Дрейка не изменилось. Видимо, он был готов к этому вопросу. Он лишь отвел глаза, будто не рискуя встретиться со мной взглядом, и опустился в соседнее кресло.

– Только прошу тебя, не лги мне. Я этого не вынесу. Просто расскажи, как это случилось. Я должна знать, – просипела я, не узнавая собственный голос.

Он дернулся, как от пощечины, и поднял на меня уставшие, чуть покрасневшие глаза:

– Ты знаешь, я не выношу лжи и не посмел бы солгать тебе. Не о том, как он погиб.

Сказав это, он поднял взгляд к стеклянному куполу, открывавшему вид на убывающую луну, будто собираясь с мыслями, и, наконец, тихо заговорил:

– Испытание казалось вполне обычным. Я даже счел его простым. – Горькая усмешка мелькнула на его лице и тут же исчезла. – Знаешь, после предыдущего испытания я был рад, что все закончится здесь и сейчас, рад, что мне не придется торчать неизвестно где в течение нескольких месяцев. Я был самоуверен, полон азарта и готов победить. Нужно было всего лишь достать артефакт. Что может быть проще? – Он запустил руку в волосы, растрепав идеально собранный хвост. – Нам всем вручили карты, где было указано его местоположение.

Я сосредоточенно слушала рассказ Дрейка и нервно крутила кольцо на пальце.

– К моему удивлению, мы все двинулись в разные стороны. Значит, и артефактов несколько, – рассудил я. По дороге мне встречались магические ловушки, природные препятствия и даже довольно опасные твари. Не буду утомлять тебя перечислением. Я наслаждался происходящим, а испытание воспринимал как способ выяснить, как далеко я могу зайти и где заканчиваются мои возможности. Я всегда любил трудности. В этом мы были похожи с Шейларом, – сказал Дрейк и замолчал, будто собираясь с духом. – Я выбрался из леса, и передо мной открылся вид на башню, будто растущую из скалы. Хотя она больше была похожа на крепость. Я пошел быстрее и вскоре увидел четыре моста над пропастью, каждый из которых позволял попасть в башню. Только теперь я понял, что артефакт один, просто каждый из нас подбирался к замку с другой стороны. У каждого был свой путь, – сказал Дрейк, с силой сжав подлокотник кресла. – Я рванул с места и долго бежал, не жалея легких. – Его лицо застыло, а взгляд затуманился. Казалось, Дрейк больше не видел перед собой комнату. Он словно снова был там, на том мосту. Я впилась взглядом в его неподвижную фигуру.

– Я преодолел мост и оказался у совершенно гладкой, будто отполированной, стены башни. Двери не было, и я принялся исследовать крепость по периметру. Я знал, что артефакт находится на самом верху и мне нужно как-то попасть на крышу. Одна из стен оказалась кирпичной – здесь явно не обошлось без магии. Но размышлять об этом времени не было: на той самой стене я заметил карабкающегося Шейлара, а вот Лоран пытался взобраться по хлипкой веревочной лестнице. Он продвинулся дальше моего друга, и я схватился за веревки, желая проверить, выдержат ли они двоих, но тут же отдернул руку – ладонь пронзила острая боль.