Подземелье вышло не особенно разветвлённым — а чего хотеть от ленивых мутантов? Лабиринт — это дело рук человеческих, а здесь…

Правда, разлагающаяся туша Минотавра в подземелье нашлась. Тот, кто чудовище победил, превратил его в воплощённую идею обрубка.

Любопытно, что подземелье когда-то перегораживала решётка. Чудовище её искорёжило так, будто собиралось из неё скрутить ленту Мёбиуса. Впрочем, себя же этой лентой и поймало. Пока Минотавр тупо сражался с решёткой, удачливый герой расстреливал его из АКМ.

Багров протиснулся через решётку и похромал дальше по коридору. Заканчивался коридор тупиком. Вернее, выходом на дно глубокого сухого колодца. Здесь у Минотавра было лежбище. В первых утренних лучах золотилась соломенная подстилка, корыто для воды и помоев. И здесь же — несколько десятков выбеленных временем человеческих костяков. Ого! Зверю приносили человеческие жертвы? С мутантов станется.

Правда, при некоторых скелетах лежало проржавленное оружие — стрелковое, холодное, всякое. Может, люди пытались сражаться с Минотавром? Вступали в поединок наподобие древнего героя Тесея.

Глядя на всю здешнюю ржавчину, капитан попытался разыскать хоть какую-нибудь железяку, годную к употреблению. Бесполезно.

Зато на обратном пути Багрову попался богатый мутантский арсенал — за специальной дверью. В комнате с оружием кто-то уже здорово порылся, многое повыносил, а остальное — заминировал. Причём по почерку в выставлении растяжек капитан легко определил: здесь побывал Мамедов.

Зная слабые места мамедовского стиля минирования, Багров освободил один из ящиков с импортными автоматами и другой — с кучей патронов к ним. Распихал то и другое за пазуху и пошёл с грузом обратно, укладываться на носилки-трансформер.

И на сей раз вовремя. Пару часов спустя кто-то больницу — определённо, посетил. У Багрова даже сложилось мнение, что неизвестные интересовались подземным ходом. А почему бы и нет?

А потом к нему в палату вороватой походкой проник санитар Фабиан Шлик — из немецких медиков-шпионов самый добросердечный, но то — вообще, а явно не в этот момент. При Фабиане был шприц с какой-то бурдой и — медицинская пила. Жутковатое сочетание.

Шлик приблизился к носилкам капитана, но едва подготовил шприц к уколу, как Багров выпростал из-под одеяла руку с компактным американским пистолетом-автоматом.

— Даже не думай! — сурово сказал он, упирая дуло Фабиану прямо в переносицу.

9. Веселин Панайотов, этнограф

По правде говоря, в Столичной Елани у Веселина Панайотова работа не шибко-то задалась. Всё из-за дурацкой задержки в Березани, где и посмотреть оказалось практически нечего: вместо культурных артефактов — одни фальшивки. Когда же Веселин прибыл в Елань, тут же понял: все основные направления работы застолбили за собой коллеги-соперники.