Через полчаса они были на месте. Почему, спрашивается, полчаса, если на основную дорогу они затратили два с небольшим часа? Да потому что саванна, сэр, бездорожье, ямины, колдобины, рощи, кустарники.

Майор высадился метрах в четырехстах от оазиса, на котором здоровенные, отблескивающие металлом роботы, неспешно возводили трехэтажное сооружение. Чуть поодаль в мареве переливающегося горячего воздуха громоздился над густыми кустами акации накрытый маскировочной сетью длинный «Архимед».

— О том, что видел, помалкивай, — посоветовал разинувшему рот водиле Илларионов.

Тот согласно закивал в ответ и, лихо развернувшись, помчал по кочкам назад, в нормальную африканскую жизнь. Ясное дело, что молчать он не стал.

Майор пошагал к оазису, горланя дурацкую студенческую песню, в которой встречался лихой матерок. Тотчас взревела пронзительная сирена, роботы потопали навстречу…

Через четверть часа Илларионов сидел в палатке напротив Антона и докладывал, что так, мол, и так, послан сюда генералом Федоськиным с целью разнюхать цели и задачи инопланетянки Гуды и примкнувшей к ней группе перебежчиков-космонавтов. Антон слушал его и ухмылялся.

Вскоре майор выдохся.

— А сам-то ты за кого? — спросил Антон. — За левых или за правых?

— Не понял, — сказал Илларионов. — Если вы левые, то я за вас. Если правые — тоже. Мне, что называется, по фигу.

— Слышал бы тебя этот Федоськин, — сказал Антон. — В курсе, что он готовил Горбунову?

— То же, что и Пронину? — предположил Илларионов.

— Всё-то ты, брат, знаешь, — произнес Антон. — Ну, а раз ты такой начитанный, присоединяйся к нам. Рабочие руки нужны. Погоди-ка, а что тебе наобещал Федоськин?

— Знамо что, — входя в палатку, сказала Гуда, которая слушала за дверью. — Всё, закончили глупый разговор, я с капитаном согласна — люди нам будут нужны.

— Для этого и приехал, — ответил Илларионов.

— Как Федоськин узнал наши координаты? — сама у себя спросила Гуда. — Шпионские спутники? Сетку-то на «Архимед» мы не сразу накинули. Да уж, с землянами нужно держать ухо востро.

Антон показал майору его каюту на «Архимеде» и предложил отдохнуть, но Илларионов отказался. Не устал, мол, хочется на воздух, тем более что место для проживания коллеги выбрали замечательное. Только вот моря не хватает, искупаться бы по такой жаре. Предложил бы озеро Виктория, тут неподалеку, ответил Антон, но лучше не рисковать, крокодилы-с, инфекции всякие. На «Архимеде» есть прекрасный бассейн с морской водой, чуть позже планируем такой же организовать в оазисе, рядом будет песчаный пляж. Но это будет чуть позже. Восхитительно, сказал Илларионов, пойду осмотрюсь.