Прогуливаясь по оазису, он нос к носу столкнулся со Стратегом. Никто не предупредил, поэтому оба оказались в замешательстве.

— Э-э, — сказал майор первым. — Мы с вами знакомы?

Сходство между ними было поразительное, только Стратег был постарше.

— Ну, если вы с Миральды, то это могло бы и случиться, — ответил Стратег, одетый, кстати, не более изыскано, чем Илларионов. — А так — не припомню.

С Миральды? — переспросил майор. — У вас хорошее произношение. Да, да, — сказал Стратег. — Госпожа Гуда — хороший учитель. Во время полета на «Хаосе» весь экипаж обучила русскому языку. Был у меня младший брат, к сожалению безвременно погибший, так вот вы — вылитый он. Как вас звать, любезный? Зовите Федором, — сказал Илларионов. А меня — Бивером, — сказал Стратег. Как терьера, подумал Илларионов и пожал Стратегу руку.

О своем благополучном прибытии в оазис майор не сообщил, на телефонные звонки не отзывался. Подождав пару деньков, Федоськин запросил у фирмы «Сканэкс» спутниковые снимки высокого разрешения по координатам объекта Х (оазиса). Поскольку особа он теперь была привилегированная, ответ пришел через час. На снимке имел место огороженный дощатым забором, покрытый травой и частично кустарником участок земли, а на нем огромное бесформенное сооружение, в котором Федоськин угадал замаскированный «Архимед». Были здесь также фигурки людей и роботов, окруживших какой-то возводимый объект и просто слоняющихся туда-сюда, украшенная зеленью беседка и еще много разной мелочи. То есть, жизнь здесь кипела, а майор, сукин сын, почему-то молчал. А может, не почему-то, а намеренно. Федоськин долго плевался и изрыгал проклятия. Золотая рыбка уплывала из рук. Ни на кого положиться было нельзя, так как делиться с кем-то Федоськин не собирался, оставалось ехать в Уганду самому. Правда, единственному своему другу, полковнику спецорганов Кукушкину, он на всякий собачий случай намекнул, что собирается посетить Уганду, координаты такие-то, но об этом никому ни слова. Командировку он оформил в Эфиопию, где в джунглях обнаружились русскоговорящие зеленые человечки. Сидели, понимаешь, на деревьях и болтали на чистом русском.

Он летел из Благовещенска в Москву, а уже оттуда в Уганду. Вследствие ужасного характера новоиспеченного генерала дорога заняла около четырех суток. К нему придирались особенно безжалостно, ему хамили напропалую, его засадили в кутузку, потом, правда, быстро выпустили, негр в Уганде съездил его по физиономии, основательно нарушив симметрию. Самое противное, что некому было сунуть в нос удостоверение чекиста, которое он специально оставил дома. Потерять в загранкомандировке удостоверение — последнее дело.