Генерал ненадолго замолчал, оставив Жанну наедине со своими мыслями.

– После успешной операции по поимке Гробчака мои рейтинги выросли, с этим сложно спорить. Мы успели провести соцопрос. Но я уверен, что на днях эта губернаторская пешка – Королёв – откажется участвовать в выборах, передав все голоса Орлову. Этот ход был очевиден и недальновиден. Так что по итогу к выходным останутся только два реальных кандидата. Я призываю вас принять правильную сторону, Жанна.

В дверь постучали. В кабинет вошла Катя с подносом в руках, на котором было две чашки.

– Поставь туда, – велел генерал, указав на кофейный стол.

Когда секретарша ушла, генерал спросил:

– Вы курите? Не против, если мы пересядем на диван?

Он взял со стола пепельницу, другой рукой подхватил стул и передвинул его к дивану, куда села Жанна. Она пыталась найти в сумочке сигареты, но из-за папки с делом генерала это не удавалось сделать. Сам генерал достал из стола коробку из-под сигар, вытащил одну и поджёг длинной спичкой.

Наконец Жанна нащупала пачку и, выдохнув, стала искать зажигалку.

– Позвольте? – генерал зажёг ещё одну спичку и аккуратно поднёс к сигарете.

Жанна прикурила, кивнула в знак благодарности и затянулась.

– О какой стороне вы говорите?

– О стороне победителей, разумеется. Скажу честно, мне наплевать на ваш статус, чья вы жена или любовница. Для меня главное – это, – генерал постучал указательным пальцем по виску. – Вы умная женщина, я бы мог предложить вам хорошую должность в моём новом правительстве. У меня нет предрассудков по отношению к женщинам. Вспомните жену Билла Клинтона, Хиллари. Умная, потрясающая женщина. И ведь она была достойна управлять такой большой и великой страной. Я вижу в вас тот же потенциал, ту же страсть. Мы уберём этого толстого олуха Власова. Все его заигрывания с бандитами слишком далеко зашли. Освободится должность заместителя, верно? Вы же так её хотели, когда договаривались с Бариновым.

Жанна задумалась. С одной стороны, она могла расквитаться с генералом за вышедшую статью, с другой – никакого будущего с Игорем уже точно ей не светило.

Генерал ждал, облокотившись на стул.

– Что вы хотите взамен? – спросила Жанна.

– Голоса Баринова. Он ушёл со сцены, но не сделал никаких заявлений. А ведь по подсчётам, за него были готовы проголосовать около десяти процентов, а это пятьдесят тысяч человек.

– Я не думаю, что это возможно.

– До выборов ещё неделя. Люди в сомнениях.

– Я слышала, вы скрыли от прессы теракт в казарме, это так? – Жанна хотела перевести тему. Она понимала, что он заманивал её на свое поле.