— Я не думаю, что контур непременно надо обезвреживать, — заметил Лонгсдейл. — Фройлен Эттингер выбралась из лабораторий Ройзмана по руслу подземного канала, и я считаю, что нам стоит повторить ее путь.

— Полагаете, под землей Ройзман нас не учует?

— Вообще некая логика в этом есть, — недовольно признал Редферн. — Контур залегает неглубоко и, скорее всего, проходит над рекой и каналом. Теоретически толща земли может нас защитить, равно как и текучая вода, которая очень успешно рассеивает чары.

Бреннон окинул взглядом крупного, рослого консультанта, массивного пса и заметил:

— Из лабораторий выбралась всего одна худощавая дама. А мы-то протиснемся по этому каналу?

— О да! — с жаром подтвердила мисс Эттингер по переговорному устройству. — Придется идти ошередью, но мы все пройдем.

— Пожалуй, так будет лучше, — вздохнув, признала Джен. — Я пока не вижу признаков искажения реальности. Может быть, нужно пройти глубже. В любом случае это настолько мощная штука, что я засеку ее даже под землей. Да и вы все тоже почувствуете.

— Именно! — вскричала мисс Эттингер, и Натан поморщился. Почему пироман не приделал какую-нибудь регулировку громкости?! — Спектр искашения действует и внизу! Я не смогла вернуться к каналу, когда искала это место одна.

«Безумная женщина», — подумалось комиссару. В одиночку лезть туда, откуда и так еле выцарапалась!

— Что ж, раз так, — подытожил он, — дождемся вашего возращения и спустимся под землю.

* * *

Натан осторожно плыл под водой. Его со всех сторон окружала прозрачная оболочка, которая сохраняла воздух и не пропускала собственно воду, благодаря чему порох, оружие и одежда оставались сухими. Рядом скользили светящиеся шарики. Вот такую магию Бреннон любил, хотя Лонгсдейлу и пироману пришлось попотеть над заклятиями. Пес, волк и пума плыли сами по себе, но, очевидно, никто из них в воздухе для дыхания не нуждался. Люди и звери двигались гуськом друг за другом, ведьма — впереди всех.

«Интересно, а в море можно в этаком пузыре нырять?» — подумал комиссар. Редферн что-то бормотал насчет расчета давления и запаса воздуха, но в целом-то наверняка можно улучшить или усилить…

— Сэр, вы куда?! — загрохотал в наушнике голос Джен.

Бреннон дернулся и принялся озираться. Пироман, консультанты, Двайер, животные — все были на месте.

— Куда вы все сворачиваете? Вы же сейчас вернетесь назад, откуда мы приплыли!

— Джен, где ты? — напряженно спросил комиссар.

— Да здесь же!

Пироман подплыл ближе и сказал:

— Это оно. Здесь начинается область искажения.