Бреннон невольно сглотнул. Он даже ничего не заметил! Даже не понял, что повернул назад. Судя по встревоженным лицам консультантов, они тоже не ощутили, как на них подействовали чары.

— Вот! — сказала мисс Эттингер. — Об этом я и говорила! Я даше не поняла, где остался вход в канал!

— Он тут! — нетерпеливо вскричала Джен. — Прямо напротив вас!

— Никто из нас этого не видит, — ответил Лонгсдейл. — И тебя тоже не видно.

Вода странно всколыхнулась, и из нее внезапно, как чертик из табакерки, появилась ведьма.

— Что будем делать? — спросил Натан. — Ты сможешь провести нас сквозь преграду, если мы возьмем тебя за руки?

— Для начала нужно провертеть дыру в этих пузырях.

— Можно попробовать слить две оболочки в одну, — поразмыслив, предложил Редферн. — Но тогда мне придется пройти первым, чтобы провести разделение оболочек, когда мы переберемся на ту сторону. Лонгсдейл здесь будет заниматься слиянием.

— Что ж, давайте, — кивнул Бреннон. — Консультантов будем переправлять вместе с животными. Мистер Бергман, вы отправитесь вслед за Редферном, потом мисс Эттингер, потом я и Двайер, а вы, Лонгсдейл, пройдете последним. Сколько времени это займет?

— Около получаса.

— Что ж, будем надеяться, Ройзман не успеет выслать на перехват орду нежити.

В полчаса они не уложились. Вода так и норовила залиться в пузыри при слиянии и разделении, поэтому в итоге на переправу ушло больше полутора часов. И что же их ждало, когда они преодолели незримый барьер? Впечатляющей толщины решетка, в которой отчетливо виднелся новый фрагмент на месте того, который выломала мисс Эттингер при побеге.

— Цыц! — Бреннон перехватил руку Двайера, когда тот потянулся пощупать прутья. — Видишь искры? Заколдовано!

— Вы просто просвещаетесь на глазах, — пробормотал Редферн. — Решетка под магическим током высокого напряжения. Испепелит на месте при касании. Радуйтесь, что вода его не проводит, в отличие от электрического.

— Откуда у этого паразита столько мощи? — проворчал Бреннон.

Пироман поднял бровь:

— Оттуда же, откуда у известного вам озерца. Ройзман предусмотрительно выстроил свой бункер над магической жилой.

— Так их что — много?

— Они опутывают сетью всю нашу планету. Надеюсь, вы в курсе, что мы живем на круглой планете, а не на диске, лежащем на слонах, которые стоят на черепахе?

Над такими глубокими вопросами комиссар никогда не задумывался. Его всегда волновала более практическая сторона жизни.