Казалось, что в девяти случаях из десяти эта хреновина будет только напрягать. Но, с другой стороны, как только я взял свой топор — начал им выделывать такие штуки, что даже бывалые офигевали. Так что же мешает этому «цыгану» точно так же выйти за рамки человеческих возможностей?..

— Вот моё предложение, — сказал «Цыган», меланхолично покачивая шар на цепочке. — Честный бой, один на один. Пока я не победил — ты задаёшь вопросы, и я на них отвечаю. У тебя ведь есть вопросы, так? Я помню первый уровень. На первом уровне у тебя нет ничего, кроме вопросов.

Я сжал руку, и пальцы ощутили рукоятку топора.

— А с чего ты взял, что победишь? — спросил я.

— Ну, даже не знаю… — «Цыган» перестал качать шаром и задумался. — Была какая-то мысль… А, да! Проиграть — в твоих интересах. Ты ведь ещё не умирал, так? После смерти адаптация к обтяжке переходит на принципиально новый качественный этап.

— У меня вылет завтра, — возразил я. — Видал, в каком состоянии «мёртвые» оказываются на другой день. Я лучше полечу без кибера, чем таким.

— Насчёт этого не волнуйся. Я — Целитель.

— Ну и что мне…

Он не дал договорить. Видимо, посчитал, что прелюдия для зала поединков и без того безобразно затянулась.

Я едва успел отклониться назад. Металлический блестящий шар мелькнул перед глазами.

А вслед уже летело лезвие «косы».

16. Не надо удивляться

16. Не надо удивляться

Первые секунд десять боя у меня в голове не было ни одной мысли.

Работали исключительно инстинкты, причём, в основном — инстинкт самосохранения. Я приседал, прыгал, наклонялся во все стороны.

Будь у «Цыгана» обычное оружие, я нашёл бы момент для атаки. Чёрт, да я бы тысячу таких моментов нашёл! Но проклятая кусаригама не оставляла шансов. Я уходил от лезвия и тут же уворачивался от шара.

Стараясь при этом не запутаться в цепи.

Поэтому когда «Цыган» крикнул: «Спрашивай!», я даже не сразу понял, о чём речь. Какие, чёрт подери, могут быть вопросы, когда тебя натурально пытаются убить!

Присед — свистит над головой шар. Прыжок — под ногами пролетает лезвие. Уклон…

— Если не научишься одновременно думать и делать — долго не протянешь, Крейз.