Секретарь забрался на повозку и сел, прислонившись к ящикам. Следом запрыгнул Владыка, откинул крышку одного и сунулся внутрь.

– Так вы взорвать эту базу хотите? – спросил Ежи. – Но Преподобный Гест ведь внутри там! Его тоже, выходит?

– Так и задумано, – ответил Владыка, перебирая содержимое ящика. – Я долго Геста выманивал. Такое сложное дело загодя начал, чтобы он Храм свой покинул. В Москве его не достать было, пришлось Странника к нему подводить, а тот уже ему Зиновия Артюха подсунул, который рассказал Гесту про Трон, про то, как со Стойбищем разделаться можно, да ключ от Трона передал… Многоходовая комбинация, понимаешь ты? Я ж знал: на такое важное дело Гест не может просто своих людей отправить, сам поедет.

– Но зачем его убивать?

Баграт, не сдержавшись, ткнул Ежи кулаком в плечо.

– Я говорил тебе уже! Он Стойбище сжечь хочет. Троном завладеть, чтоб свой порядок во всей Пустоши установить. Его главные враги – мутанты! А это глупость несусветная. Главный наш враг – платформы небесные и доминанты, которые в них сидят. Да еще Губерт, который всей Пустошью командовать хочет, но исподволь, тайно. А Гест не понимает этого, никогда не поймет. Он даже союзничать с ними со всеми станет, если решит, что это в борьбе с мутантами поможет.

Секретарь хлопал глазами, слушал и размышлял, припоминая разговор Владыки и Ромулюса в Свири, слова блондина про скрытую мишень, про доктора Губерта, про модель излучателя… Гест. Доминанты. Стойбище. Значит, не так важны они для Баграта, и Гест, и союз с мутантами, это лишь промежуточные цели, главная его мишень – доктор Губерт и небесные платформы.

Подул ветер, и сквозь шум воды, клокочущей в расселине, донесся шелест сосен. Тихо, сквозь зубы, застонал лежащий в траве Мирч. Баграт захлопнул крышку ящика.

– Все же не пойму, при чем тут Гумберт этот? – спросил Ежи, и Владыка повернулся к нему, впервые, кажется, толком сосредоточившись на разговоре.

– Губерт, без «м». Неужто не догадался еще?

– Нет, я… Ну, мыслишки есть всякие, – начал Ежи. – Если крепость эта – его, губертова, если он этим Троном владеет… Мыслю, Твердыню киевскую ему изничтожить нетрудно.

– Почему так решил? – спросил Баграт. Он помимо воли заинтересовался разговором – очень уж любопытно было следить за извивами секретарской мысли, которые так явно обозначались на юном простодушном лице.

– Так ведь вы говорили: Гест ежели на Трон этот воссядет, то Стойбище сможешь стереть с лица Пустоши. Значит, и Лавру нашу, к примеру, оттуда можно того… стереть. И весь Киев, наверное. – Ежи вопросительно поглядел на Баграта.