– Но есть шанс, что, забрав деньги, он всё равно явится с войском, чтобы прихватить ещё и твой дом, имущество, землю, а тебя прирезать на всякий случай! – вставил Зиг.

– Но как же тогда быть? – воскликнула девушка, чрезвычайно заинтересованная этим вопросом.

– Необходимо владеть всем сразу, – пояснил призрачный рыцарь. – Дипломатией, как даром и искусством убеждения, чтобы заставить союзников верить себе, а противников бояться себя и уважать. Деньгами, как средством обеспечения, себя и тех, кто стоит с вами на одной стороне, всем необходимым, а в случае нужды и как средством для откупа…

– И войском, готовым вступить в дело, если первые два способа не сработали или просто не было случая их применить, – договорил за него Зиг.

– Совершенно верно, – согласился рыцарь. – Нелепо рассчитывать на добрую волю своего врага. Честность и благородство в таком деле явление редкое. Конечно, бывает и так, что противник проявляет рыцарские качества, но чаще всего обе стороны руководствуются соображениями выгоды.

– Как это?

– Очень часто случается, что одному выгодней отдать деньги, чем воевать, а другому принять их, чем нападать. Оба понимают, что в случае столкновения один потеряет больше, а другой приобретёт меньше, чем, если дело кончится мирным путём. Но если тот, кто желает напасть решит, что сможет взять больше, чем ему дадут, то обороняющемуся лучше потратить свои деньги на вооружение и содержание сильной армии, чем пытаться откупиться от противника. В этом случае только война остановит войну.

– Как всё запутано! – нахмурилась Леса.

– Конечно, с монстрами проще! – усмехнулся Зиг. – Но по сути одно и то же.

– Монстры – чудовища, созданные для уничтожения людей, – не согласилась с ним Леса. – Сопротивляться им естественно, а откупиться от них невозможно. Либо мы их убиваем, либо они нас – третьего не дано. Люди – братья и сёстры, созданные для того, чтобы любить друг друга, помогать… Я не могу понять тех людей, которые убивают себе подобных, когда для этого существуют монстры!

– А тех, кто вынужден убивать врагов, чтобы остаться в живых и защищать своих близких, вы можете понять? – спросил её рыцарь.

– Не знаю, – честно ответила девушка. – Наверное – да, но я сама не участвовала в таких сражениях, хоть и много слышала о них. И… и я не хотела бы в жизни участвовать ни в чём подобном.

– Дай-то вам Бог, – задумчиво произнёс сэр Мальтор. – Я вот тоже не хотел в своё время. Конечно, война это зло, но беда в том, что в мире, было, есть и будет множество людей, которые намного страшнее монстров. В этом случае лучше зло направить против зла, чем бездействовать и желать добра.